許多齒輪都可以使用塑料作為原材料來加工，包括：正齒，傘齒和蝸輪

在確定塑料齒輪是否適合特定應(yīng)用時(shí)，關(guān)鍵的因素是環(huán)境。塑料的尺寸穩(wěn)定性不及金屬，它們的強(qiáng)度和剛性的特性嚴(yán)重依賴于溫度，并可能因暴露于水或化學(xué)物質(zhì)中而改變（水分會(huì)導(dǎo)致許多塑料材料膨脹，化學(xué)暴露可能導(dǎo)致它們收縮或膨脹，這取決于化學(xué)物質(zhì)和塑料。）

塑料齒輪和金屬齒輪在負(fù)載下其接觸類型也是不同的。金屬齒輪主要是線接觸，一次嚙合一個(gè)齒。但塑料輪齒具有在負(fù)載下變形的漸開線表面，將接觸壓力分布在較大表面上并允許相鄰齒之間的接觸。這提供了齒輪之間的負(fù)載分配，并且有助于在某些應(yīng)用中改進(jìn)塑料齒輪的使用壽命，特別是那些具有高沖擊載荷和相對(duì)較低連續(xù)載荷的應(yīng)用。

較輕質(zhì)量的塑料齒輪意味著它們的慣性比與其相對(duì)的金屬齒輪要低，這對(duì)于航空航天和一些軍事應(yīng)用是必不可少的。大多數(shù)塑料齒輪不需要潤(rùn)滑即可運(yùn)行，或者僅需要嵌入潤(rùn)滑材料（如石墨，硅樹脂或PTFE）。但是，一些操作條件仍需要考慮潤(rùn)滑的影響因素。在選擇塑料齒輪潤(rùn)滑劑時(shí)，應(yīng)考慮到齒輪所處的工作環(huán)境，負(fù)載和速度等條件。如果潤(rùn)滑劑與塑料材料不兼容，則會(huì)影響塑料的性能和壽命。

(1)制造誤差

制造齒輪時(shí)通常會(huì)產(chǎn)生偏心、周節(jié)誤差，基節(jié)誤差、齒形誤差等幾種典型誤差。產(chǎn)生這些誤差的原因很多，有來自機(jī)床運(yùn)動(dòng)的誤差，切削刀具的誤差，刀具、工件、機(jī)床系統(tǒng)安裝調(diào)試不當(dāng)?shù)恼`差，夾具的誤差和熱處理內(nèi)應(yīng)力引起的齒輪變形等。當(dāng)齒輪的這些誤差較大時(shí)，會(huì)引起齒輪傳動(dòng)忽慢忽快的微慣性干擾轉(zhuǎn)動(dòng)，使齒輪副嚙合時(shí)產(chǎn)生沖擊、振動(dòng)，引起較大噪聲。

(2)裝配誤差

由于裝配技術(shù)和裝配方法等原因，通常在裝配齒輪時(shí)會(huì)造成“一端接觸、一端懸空”的裝配誤差；齒輪軸的直線性偏差（同軸度、對(duì)中性誤差）及齒輪的不平衡等。一端接觸或齒輪軸的直線性偏差會(huì)造成齒輪承受負(fù)荷不均，造成個(gè)別輪齒負(fù)荷過重引起局部早期磨損，嚴(yán)重時(shí)甚至引起輪齒斷裂。齒輪的不平衡，將引起沖擊振動(dòng)和噪聲。

(3)運(yùn)行中產(chǎn)生的故障

1>齒面塑性變形。當(dāng)齒輪材料較軟而傳遞載荷較大時(shí)，易產(chǎn)生齒面塑性變形。在齒面間過大的摩擦力作用下，齒面接觸應(yīng)力會(huì)超過材料抗擠壓屈服極限，齒面材料進(jìn)入塑性狀態(tài)，造成齒面金屬的塑性流動(dòng)。導(dǎo)致主動(dòng)齒輪在節(jié)線附近的齒面形成凹溝，而從動(dòng)齒輪在節(jié)線附近的齒面形成凸棱，從而使齒形破壞。有時(shí)還可在某些類型齒輪的從動(dòng)齒面上出現(xiàn)“飛邊毛刺”。嚴(yán)重時(shí)擠出的金屬金屬充滿頂隙，會(huì)引起劇烈振動(dòng)，甚至發(fā)生彎曲或斷裂，影響齒輪正常嚙合傳動(dòng)。

2>輪齒的斷裂。齒輪傳動(dòng)時(shí)，主動(dòng)齒輪的作用力和從動(dòng)齒輪的反作用力都通過接觸點(diǎn)分別作用在對(duì)方輪齒上，危險(xiǎn)的情況是某一瞬間接觸點(diǎn)位于輪齒的齒頂部；此時(shí)，輪齒如同一個(gè)懸臂梁，受載后輪齒根部產(chǎn)生的彎曲應(yīng)力為，若因突然過載或沖擊過載，很容易在齒根處產(chǎn)生過負(fù)荷斷裂。即使不存在沖擊過載的受力工況，當(dāng)輪齒在交變載荷作用下產(chǎn)生的交變應(yīng)力集中現(xiàn)象，也易產(chǎn)生疲勞裂紋；逐步擴(kuò)展，致使輪齒在齒根處產(chǎn)生疲勞斷裂。另外由于制造、安裝的誤差，淬火裂紋、磨削裂紋的損傷和嚴(yán)重磨損后齒厚過分減薄時(shí)，在輪齒的任意部位也可能會(huì)產(chǎn)生斷裂。

對(duì)于線速度較高、負(fù)荷較輕及較薄的油泵齒輪，可采用高阻尼、高強(qiáng)度的尼龍或非金屬材料制造。多聯(lián)滑移齒輪塊應(yīng)設(shè)計(jì)成裝配式的，先分別單獨(dú)加工每個(gè)齒輪，然后再組裝成齒輪塊，這樣既能改善加工工藝又能有效地保證加工精度。軸系設(shè)計(jì)高速回轉(zhuǎn)的主軸或其它質(zhì)量較大的傳動(dòng)軸應(yīng)進(jìn)行平衡，以減少運(yùn)動(dòng)沖擊和振動(dòng)。軸的剛性與齒輪噪聲有很大關(guān)系。軸系剛性不足，將由于彎曲和扭轉(zhuǎn)振動(dòng)使齒輪噪聲明顯增大，因此軸的長(zhǎng)徑比以不超過5∶1為好。盡量不采用懸壁結(jié)構(gòu)，且齒輪應(yīng)安裝在靠近軸承處。潤(rùn)滑方式潤(rùn)滑油具有阻尼作用。一定厚度的油膜可防止齒面直接接觸，使振動(dòng)得到衰減。因此，良好的潤(rùn)滑對(duì)降低噪聲是有利的。