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從開始使用于心臟起搏器,到如今手機、筆記本、家用小電器以及電動汽車所使用的動力源都是鋰離子電池,它已經(jīng)深入人們的日常生活。而作為鋰離子電池的緊要組成部分,正、負極必須的,它們很大程度上決定了鋰離子電池的“帶電量”。
隨著下游市場對鋰離子電池的要求越來越高,當前主流正、負極材料已經(jīng)達到物理極限,新一代材料呼之欲出,上游鋰電材料供應(yīng)商們也紛紛提前布局,為將來“埋單”。
假如將鋰離子電池拆分開來,它并不復雜,重要由四種材料組成:正極、負極、電解質(zhì)和隔膜。
雖然看似簡單,但每種材料都“暗藏玄機”。
以負極材料為例,它是鋰離子電池充電時儲存鋰的主體,占到鋰離子電池成本的10%-15%左右。目前,石墨類材料是鋰離子電池負極材料的主流,可分為天然石墨和人造石墨。
鋰離子電池的涂布
過程是把漿料涂敷到集流體上,干燥是將漿料中溶劑全部除去。鋰離子電池極片涂布時比較容易出現(xiàn)暗痕條痕和涂布打
皺,與一般的涂料涂布分明不同:漿料濕涂層較厚,漿料為牛頓型高粘度流體,流體流動是所需剪應(yīng)力,隨流速的改變而改變。涂布厚度
的調(diào)整很難依據(jù)一個標準的方式進行,這也是涂布機涂布過程中的難點。它對操作者的熟練程度、相關(guān)經(jīng)驗要求很大。
極片涂布的準確度要求很高,厚度偏差約士3um,因此對設(shè)備要求很高。
控制點
(1)要盡可能保證涂布的一致性,操作時應(yīng)留意漿料粘度的變化、料斗上液面高度的變化、涂布速度的變化;
(2)鋁箔上漿料薄層進入烤箱干燥,除去NMP溶劑(NMP沸點202℃,閃點95℃)。干燥過慢,涂層表面有流動性,厚度不穩(wěn)定,干燥過快
,表面形成PVDF膜層,內(nèi)部的NMP溶劑揮發(fā)會造成表面層起皺現(xiàn)象,為保證NMP平均蒸發(fā),通常采用分段干燥,中間段溫度較高。正極一般
為100-130℃,負極若采用水性體系,干燥溫度一般為75-90℃;還有干燥過程NMP揮發(fā),涂布漿料的組成不斷變化,所以配制漿料的NMP溶
劑的量、升溫方式和加熱時間,對此都有影響;
(3)加熱溫度或時間不夠,難以除去漿料中的液體,使部分粘結(jié)劑溶解,造成活性物質(zhì)剝落;加熱溫度過高,則粘結(jié)劑發(fā)生晶化,也會使
活性物質(zhì)剝落,從而造成電芯內(nèi)短路。另外,干燥溫度和烘干時間不適宜還會造成鋁箔氧化和極片偏濕;
(4)涂布和干燥要做到首件三檢-厚度、質(zhì)量、尺寸符合要求,并按時檢驗對應(yīng)的拉漿速度、烘烤時間、間隙等
研究人員使鋰電池壽命延長一倍
英國沃里克大學的研究人員通過用石墨烯梁增強陽極的結(jié)構(gòu),發(fā)現(xiàn)了一種有效的辦法來用硅代替陽極中的石墨,從而提高鋰離子電池的容
量,并使壽命延長一倍以上。
通過添加石墨烯梁,科學家們成功地克服了硅固有的性能問題,硅是地殼中含量第二大的元素,其重量能量密度是石墨的10倍,因此提高
了電池的容量,并延長了其壽命兩倍以上。
在典型的鋰離子電池中,硅的容量會衰減。由于硅粒子在鋰化過程中體積會膨脹,所以隨著時間的推移,硅粒子會以電化學的方式團聚,
從而妨礙進一步的充放電效率。
由于硅在本質(zhì)上沒有足夠的彈性來應(yīng)對反復充電時的固化應(yīng)變,這可能會導致陽極復合微觀結(jié)構(gòu)的開裂、粉碎和快速物理降解。
然而,英國華威大學的研究人員發(fā)現(xiàn)了一種新的陽極混合物,可以在工業(yè)規(guī)模上加工,而不要求助于硅的納米尺寸及其相關(guān)問題。
三元低溫鋰電池
電池的溫度特性是電池可靠性的指示器,電池的性能也可通過改變環(huán)境溫度來進行評估。鋰電池的低溫特性主要從低溫放電特性和循環(huán)壽命來考察,低溫電池主要的是保持低溫條件下物質(zhì)的流動性,使鋰離子能夠自由穿梭于正負極之間,實現(xiàn)電池的充放電。比如使用熔點低的電解液,減小活性材料的粒徑,將增強電池的低溫性能,這是因為增加了鋰離子的通道,在一定程度上彌補了低溫下鋰離子移動慢的缺陷。
目前國內(nèi)外的三元鋰電池廠家基本都能做到-20度的放電溫度,且放電容量大于50%,循環(huán)壽命在400次左右,完全可以滿足普通的用電器具和用電場景。但是在航空航天,特種設(shè)備等特殊產(chǎn)品,或者北方,高山等嚴寒環(huán)境下,鋰電池必須能達到更低的放電工作溫度以滿足苛刻的使用條件。東莞市鉅大電子有限公司特種電芯研究院,聚集了一大批電化學相關(guān)人士和行業(yè)內(nèi)高工人士,憑借強大的研發(fā)團隊,成功研制出低溫-40度放電,且放電容量高達67%的,主要針對軍事和特種應(yīng)用的超低溫鋰電池,并成功實現(xiàn)商業(yè)化大批量生產(chǎn)。