早在中世紀末，擁有悠久釀酒史的歐洲人就開始使用天然橡木皮切割成的軟木塞來封瓶，這種軟木塞能很好地保證瓶內之酒呼吸通暢，延長葡萄酒的保存壽命。研究葡萄酒的人不少，但對于被稱為“葡萄酒生命衛(wèi)士”的軟木塞卻很少有人去研究。

1. 采割軟木不需要砍樹

　　用來制作軟木塞的樹皮從樹干上被直接割下，這個過程被稱為“剝樹皮”。這種傳統(tǒng)的軟木采割由人工實現(xiàn)，既不會損傷橡樹，也不會對其產生后續(xù)影響——因為軟木會自然再生！人工采割只是幫助橡樹在夏季脫皮，之后它會慢慢地重新給自己穿上“衣服”，一直到九年后再一次的采割！

2. 84％的葡萄酒消費者偏愛軟木塞作為酒塞

　　軟木塞有著質量輕、防液體滲透、可壓縮、可塑性強、不腐爛而且100% 天然等諸多優(yōu)點，而且能很好地保證瓶內之酒呼吸通暢，這是保證葡萄酒擁有陳年能力的關鍵因素。這就不難解釋為什么軟木塞能夠在酒塞市場上獨占鰲頭，占據(jù)74%的市場份額了。

軟木塞使用中的幾大誤區(qū)

木塞是防止瓶裝葡萄酒受到外界空氣污染一道防線，直接關系到葡萄酒的品質問題。是不是好的軟木塞就可以保證葡萄酒的安全了呢？實踐證明一些木塞使用的錯誤方式也會影響到葡萄酒保存品質。

一、“木塞長度越大，密封性越好”。事實并非完全如此。木塞長度越大，在瓶內酒液液面不變的情況下，瓶內空間就會越小，瓶內壓力越大，越容易發(fā)生滲漏，因此選擇長度適中的木塞是減少漏酒現(xiàn)象發(fā)生的關鍵。

軟木塞的使用誤區(qū)有哪些？

天然軟木塞十分優(yōu)雅，本身柔軟而富有彈性。這種瓶塞已經(jīng)有上千年的歷史，因為有了它，許多葡萄酒才能在歷經(jīng)幾十年甚至上百年后依然保持其迷人的風味。軟木塞的密封保存性，可以阻止氧氣對葡萄酒的侵襲。但是，一些錯誤的使用方式也會影響到葡萄酒的品質，下面我們一起來看一下。

1、、“水份越高越好，打塞容易，不易掉渣”。但事實是低水份木塞要更好，因為水份高即意味著木塞發(fā)霉變質的幾率大，再者聚合塞都是用粘合劑生產的，粘合劑在溫度、壓力和水份條件下有失去粘性的風險?，F(xiàn)實中有個別酒廠不僅不要求水份，反而限制水份，這是聰明的做法。

2、木塞密度越大木塞質量越好：軟木塞密度與木塞質量是一個反向關聯(lián)，也就是說密度越小的木塞品質越好、密封性越好，這是因為密度大恰恰可能代表軟木原料品質差，在產地，原料粒子的價格是以密度來計算的，密度越大的粒子越便宜。

3、柔順劑可以不用”。柔順劑的使用是木塞生產中一個重要環(huán)節(jié)，其使用量一定要適當，過多可能導致酒液上出現(xiàn)絮狀漂浮物，太少又易引起打塞或拔塞困難，目前行業(yè)中木塞表面正規(guī)處理是用法國生產的有機硅化合物，對其用量的把握也是影響一個木塞生產企業(yè)產品質量的重要因素。

天然軟木塞對葡萄酒的陳年有極大促進作用，其紋理結構間的縫隙使得微量的氧氣能夠滲入酒瓶內部，與瓶內的葡萄酒發(fā)生微氧化反應，促進葡萄酒中的酚類和酯類物質逐漸熟成，使得瓶中的葡萄酒幻化出更加復雜、深邃的風味。

軟木塞的制作方法

軟木塞素有葡萄酒守護神的美譽，它富有彈性，可以很好地密封瓶口，又不完全隔絕空氣，有利于瓶中的葡萄酒慢慢成熟。隨著科技的發(fā)展，人們研制出了新型瓶塞，新型瓶塞不僅價格便宜、沒污染，還更便于生產化。不過，由于新型瓶塞過于封閉，所以只適合那些很快就飲用掉的葡萄酒，精品葡萄酒還是要用軟木塞。那么，軟木塞到底是怎樣制成呢？

軟木塞由栓皮櫟的樹皮制成。栓皮櫟屬于櫟木類落葉喬木，是生長在地中海西部某些地區(qū)的一種生長緩慢、終年常綠的橡木。栓皮櫟有兩層樹皮，內層樹皮具有生命力，而外層樹皮可以剝除，不會影響樹木的生存。五月下旬是收割的季節(jié)，由工人從同一棵樹上砍下大塊樹皮，然后把剝下來的樹皮堆疊在一起，放置六個月，讓樹皮經(jīng)歷風吹日曬、去除水分、蒸煮消毒、風干等工藝程序后，把樹皮放到干凈的蒸汽鍋中蒸半個小時到一個小時。蒸的時候還要在樹皮上加重壓，使彎曲的樹皮變得平整。有的廠家為了方便加工還要進行雙蒸。隨后要把樹皮放在濕熱的密閉環(huán)境中半個月左右，使樹皮有一定的濕度。

不同的木板會被分成不同等級，之后再進一步被切成小塊，其中較好的橡木可以直接壓成天然軟木塞，剩下的用來制成技術軟木塞。