近9年來，隨著PLC控制器價格的不斷降低和用戶需求的不斷擴大，越來越多的中小設備開始采用PLC控制器進行控制。隨著工廠自動化程度的不斷提高和PLC控制器市場容量基數(shù)的不斷擴大，近年來PLC在工業(yè)發(fā)達國家的增長速度放緩。為了改善這些缺點，美國DEC在1969年首度發(fā)表PLC，程式控制器在發(fā)表初期被稱為(Programmable?Logic?-Controller)簡稱PLC。

 隨著計算機、信號處理、控制、網(wǎng)絡等技術的不斷發(fā)展和用戶需求的不斷提高，PLC在開關量處理的基礎上增加了模擬量處理和運動控制等功能。目前市面上之PLC控制器種類繁多,依照制造廠商及適用場所的不同而有所差異,?但是每種廠牌可依機組復雜度分為大、中、小型。PLC的功能也在不斷的完善著，今天的PLC不再局限于邏輯控制，在運動控制、過程控制等領域也發(fā)揮著十分重要的作用。

 隨著中國經(jīng)濟的高速發(fā)展和基礎自動化水平的不斷提高，今后一段時期內(nèi)PLC控制器在我國仍將保持高速增長勢頭。在中國等發(fā)展中國家PLC的增長十分迅速。綜合相關資料，2004年全球 PLC的銷售收入為100億美元左右，在自動化領域占據(jù)著十分重要的位置。PLC先的目的是取代繼電器，從而執(zhí)行繼電器邏輯及其他計時或計數(shù)等功能的順序控制為主，所以也稱順序控制器，其結構也像一部微電腦。

 通過數(shù)字輸入和輸出操作，來控制各類機械或生產(chǎn)過程。運行時按存儲程序的內(nèi)容逐條執(zhí)行，以完成工藝流程要求的操作。PLC也可稱為微電腦可程式控制器(MCPC)，直到1976年，美國電機制造協(xié)會正式給予命名為Programmable?Controller，簡稱PC。自二十世紀六十年代美國推出可編程邏輯控制器（Programmable?Logic?Controller，PLC）取代傳統(tǒng)繼電器控制裝置以來，PLC得到了快速發(fā)展。