從生物降解過程看分為完全生物降解性和生物崩壞性塑料兩大類；從制備方法考慮又可分為生物發(fā)酵合成、化學合成、利用動植物天然高分子或礦物質(zhì)等四種。完全生物降解性塑料在化學方法合成時用利用脂肪族聚酯、聚乙烯醇（PVA）和聚乙二醇生產(chǎn)容易降解。利用這些高分子易生物降解的特性對生物降解塑料進行研究開發(fā)，其中以對脂肪族聚脂的研究優(yōu)為突出。在眾多的脂肪族聚脂的中，聚己內(nèi)脂（PCL）應用甚廣，它是一種熱塑性結(jié)晶型聚脂，可以被脂肪酶水解成小分子，然后，進一步被微生物同化。美國UCC公司已進行批量生產(chǎn)，并已經(jīng)用于用品、黏結(jié)膜、脫膜劑等產(chǎn)品。PCL與PHB共混后，也可以制備生物降解塑料。脂肪族聚脂與尼龍進行胺脂的交換反應，合成聚酰脂共聚物（CPAE），CPAE則是新型的一種生物降解塑料。

目前，運用生物化工技術(shù)，生產(chǎn)生物降解塑料的技術(shù)已經(jīng)趨向成熟，推出了多種可以完全生物降解的塑料產(chǎn)品，包括聚羥基脂肪酸酯、聚乳酸、全淀粉塑料和大豆蛋白塑料等。其中，聚乳酸與聚羥基脂肪酸酯是目前發(fā)展較快、應用漸趨成熟的兩種方案。

　　聚乳酸生產(chǎn)是以乳酸為原料。傳統(tǒng)的乳酸發(fā)酵大多用淀粉質(zhì)原料。目前美、法、日等國家已開發(fā)利用玉米、甘蔗、甜菜、土豆等為原料發(fā)酵生產(chǎn)乳酸，進而生產(chǎn)聚乳 酸。聚乳酸有良好的防潮、耐油脂和密閉性，在常溫下性能穩(wěn)定，但在溫度高于55℃或富氧及微生物的作用下會自動降解。使用后它能被自然界中微生物完全降 解，終生成二氧化碳和水。

塑料包裝材料質(zhì)輕、強度高，可制成適應性強的多功能包裝材料，因此人們對塑料包裝的依賴愈來愈大。但塑料包裝物的大 量一次性使用也產(chǎn)生大量廢棄物，由于這些廢棄物量大、分散、收集再生利用成本高昂，而且其原料大部分屬惰性材料，很難在自然環(huán)境中降解等原因，使得它們對 環(huán)境造成的污染和生態(tài)平衡的破壞不斷積累，已經(jīng)成為二十一世紀社會與生態(tài)的噩夢。

　　因此解決塑料的自然降解，使塑料進入生態(tài)良性循環(huán)，解除其對自然與環(huán)境的破壞，成為各國科學家與企業(yè)開發(fā)熱點。

一些國家視降解塑料為繼金屬材料、無機材料和高分子材料之后的第四種重要應用材料，且已成為各工業(yè)發(fā)達國家爭相研制和開發(fā)的重點。尤其近年來，國際上生物降解塑料的發(fā)展較為迅速。其產(chǎn)品已廣泛應用于包裝領(lǐng)域。但目前，世界上還沒有一家企業(yè)能夠提供一種有效耐用可被市場接受的降解塑料。

　　從國際市場看，凡是塑料制品包裝物，特別是塑料食品包裝物，均難以進入國際市場。我國加入WTO以后，怎樣保護國內(nèi)民族工業(yè)，擴大出口，在很大程度上取決于產(chǎn)品包裝技術(shù)的發(fā)展。近年來，我國出口到歐美的冰箱、電視機等產(chǎn)品由于內(nèi)部包裝材料不符合國外出口的要求，受到高額罰金，不僅受到經(jīng)濟損失，而且影響我國的國際形象