鐘為打擊樂(lè)器，《說(shuō)文》卷十四上云：“鐘，樂(lè)鐘也……古者垂作鐘?！薄豆沤駱?lè)錄》又云：“凡金為樂(lè)器有六，皆鐘之類(lèi)也：曰鐘、曰鐲、曰鐃、曰鐸?！保ā短熘杏?amp;鐘》）作為眾樂(lè)之首，鐘在青銅樂(lè)器中流行年代最久遠(yuǎn)，分布地域最廣闊，地位可與鼎在青銅禮器中的地位相媲美，同樣占據(jù)不容替代的特殊地位。

根據(jù)先秦古籍記載，青銅鐘有廣義和狹義兩種理解?！栋谆⑼?amp;禮樂(lè)》云：八音者，何謂民？《樂(lè)記》曰：土曰塤，竹曰管，皮曰鼓，瓠曰笙，絲曰弦，石曰磐，金曰鐘?！弊运未詾?，無(wú)論是“鐘鳴款識(shí)”中的禮樂(lè)器銘文，還是統(tǒng)階級(jí)“鐘鳴鼎食”中奢侈生活描述，這其中的“鐘”皆為廣義上的理解，指代全部青銅樂(lè)器。狹義的鐘則是與鐃相對(duì)而言的樂(lè)器，在基本內(nèi)容僅僅包括甬鐘和鈕鐘兩種器型勻指狹義青銅鐘。

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銅鐘是從我國(guó)古代流傳下來(lái)的一種銅制工藝品，早在原始社會(huì)，就出現(xiàn)了作為禮器的銅，當(dāng)時(shí)的鐘不是銅制的，是木質(zhì)或者竹子制成的。銅鐘在我國(guó)古代每個(gè)朝代都會(huì)出現(xiàn)，隨著朝代的更換和時(shí)代的變遷，銅鐘的作用在不斷的被擴(kuò)大，簡(jiǎn)單介紹一下自古以來(lái)銅鐘的作用和用途。

樂(lè)器，銅鐘作為樂(lè)器是最為常見(jiàn)的，也是最開(kāi)始的時(shí)候。在古代祭祀或者宴饗的時(shí)候，經(jīng)常將銅鐘作為樂(lè)器來(lái)奏樂(lè)，在歷代所鑄造的鐘里，也有其他材質(zhì)的鐘，例如鐵質(zhì)鐘，但絕大多數(shù)還是銅鐘。

在閬中市博物館，你不但可以匯總歷朝歷代的，還能在這里看到專(zhuān)為唐代女皇武則天鑄造的大銅鐘，它已被列為國(guó)家一級(jí)，但這口神秘的銅鐘一直讓人難解其中的許多奧秘。筆者通過(guò)查找資料和走訪管理部門(mén)專(zhuān)家，逐步揭開(kāi)了一段塵封的歷史。

據(jù)閬中市局副局長(zhǎng)劉富立介紹，武后銅鐘是一口直桶式銅鐘，又叫做傭鐘，它造于“大周長(zhǎng)安四年(公元704年)”，高79厘米，直徑57厘米，青銅鑄造，重四百斤(唐制)，即重160公斤。銅鐘頂部掛鈕為交融組合的四條游龍，形象生動(dòng)，鑄工精湛。鐘身四周有雙層方井紋上下兩段，頂部鑄有“武周新字”蓮花瓣紋，形如開(kāi)放的蓮花，花中有虎紐。有陰文70字，內(nèi)有武則天執(zhí)政時(shí)新造和公布推行的雙溝字，字跡清秀遒勁，記敘了鑄鐘的時(shí)間、地點(diǎn)和原委。銅鐘外形精美，鑄造工藝精湛，發(fā)聲宏亮悠長(zhǎng)。據(jù)《保寧府志》、《閬中縣志》記載，銅鐘先置保寧府署內(nèi)，清代乾隆時(shí)，移到府署后的鳳凰樓。新中國(guó)成立之初，銅鐘與省重點(diǎn)保護(hù)天寶鐵塔一起置東門(mén)鐵塔寺，1956年被列為四川省批省級(jí)保護(hù)單位，最后又移到張飛廟。