冷卻也是熱處理工藝過程中不可缺少的步驟，冷卻方法因工藝不同而不同，主要是控制冷卻速度。一般退火的冷卻速度比較慢，正火的冷卻速度較快，淬火的冷卻速度更快。但還因鋼種不同而有不同的要求，例如空硬鋼就可以用正火一樣的冷卻速度進行淬硬。

金屬熱處理工藝大體可分為整體熱處理、表面熱處理和化學(xué)熱處理三大類。根據(jù)加熱介質(zhì)、加熱溫度和冷卻方法的不同，每一大類又可區(qū)分為若干不同的熱處理工藝。同一種金屬采用不同的熱處理工藝，可獲得不同的組織，從而具有不同的性能。鋼鐵是工業(yè)上應(yīng)用較廣的金屬，而且鋼鐵顯微組織也比較復(fù)雜，因此鋼鐵熱處理工藝種類繁多。

建議條件比較惡劣的環(huán)境，加裝排氣扇，把油煙灰塵排到室外，避免進入或盡可能少量進入機器。還要定時給機器清掃灰塵。

夏季真空爐注意事項，夏季，氣溫高，濕度大。如果真空爐散熱循環(huán)水，溫度過低，會在機器內(nèi)部散熱水盒及高頻爐變壓器次級線圈上凝露，濕度特別大是會有滴水現(xiàn)象。建議一個循環(huán)水箱或水池，當水溫超過30度時，不間斷往里注入冷水。如果機器溫升過高，還要考慮加裝風扇，增加散熱。

爐溫測定、監(jiān)控精度明顯提高。熱電偶的指示值與爐溫溫度達到±1.5°c。但爐內(nèi)大批工件不同部位的溫差較大，若采用稀薄氣體強制循環(huán)，仍可控制在±5°c溫差范圍內(nèi)。

機電一體化程度高。在溫度測控精度提高的基礎(chǔ)上，工件移動、氣壓調(diào)節(jié)、功率調(diào)節(jié)等均可預(yù)先編程設(shè)定，按步驟實施淬火和回火。

能耗顯著低于鹽浴爐?，F(xiàn)代先進的真空爐加熱室采用隔熱材料制成的隔熱墻和屏障，可將電熱能量高度集中于加熱室內(nèi)，節(jié)能效果顯著。

在熱處理硬化金屬時，金屬會加熱到可以使金屬中的元素變成溶液的溫度；在此之前，金屬晶格結(jié)構(gòu)中的缺陷是“提供”或可塑性的主要來源。熱處理通過將金屬帶入具有細顆粒的可靠溶液中來強化金屬，從而解決了這些缺陷。將金屬徹底加熱到合適的溫度以產(chǎn)生固溶體后，將其快速淬滅以將顆粒捕獲在溶液中。在沉淀硬化中，將雜質(zhì)顆粒添加到金屬合金中以進一步提高強度。