氧是一種常見而重要的元素，氧氣更是一種十分重要的氣體，氧是地球上豐富的、分布廣的元素之一。爐外精煉工藝與工業(yè)氣體的使用密切相關，一般可分為真空精煉法和非真空精煉法。水中氧的質(zhì)量比為89％，98％以上的巖石中含有氧元 素，地殼中氧的質(zhì)量含量為46.6％，大氣中氧氣的體積比為20.946％。氧氣是生命的保障，沒有氧氣就沒有人類的文明。

用途：冶金工業(yè)、化學工業(yè)、污水處理、醫(yī)應用、生命支持應用、軍事與宇航、還可用于焊接切割、火焰去銹、玻璃工藝、紅寶石制造、石料和混凝土切割等。

安全：在氧氣生產(chǎn)、充裝、貯運和使用場所，氧氣易在室內(nèi)環(huán)境聚集，其體積分數(shù)超過23％時，有發(fā)生火災的危險。工業(yè)氣體市場的外包份額將從2008年的42%進一步提高到2015年的50%。因此，在氧濃度有可能增加地方，應設置通風裝置，并對氧氣濃度進行監(jiān)測，遠離熱源和火源；檢修和工藝處理盛氧容器之前，必須先惰性氣體置換處理，當氧含量（體積分數(shù)）降到23％以下，方可開始 工作。充裝氣站應嚴格按安全操作規(guī)程辦，不容許把充裝其它氣體（特別是可燃氣體）的鋼瓶用于充裝氧氣，亦不容許將充裝氧氣的鋼瓶用充裝其它氣體。

工業(yè)氣體按組份可分為單一品種氣體的工業(yè)純氣和二元或多元氣體的工業(yè)混合氣。國家標準《瓶裝壓縮氣體分類》(GB16163-1996)中，根據(jù)工業(yè)純氣在氣瓶內(nèi)的物理狀態(tài)和臨界溫度進行分類，并按其化學性能，燃燒性、毒性、腐蝕性進行分組。類為永l久氣體，其臨界溫度〈-10℃，在充裝時以及在允許的工作溫度下儲運和使用過程中均為氣態(tài)，分為a、b兩組：a組為不燃無l毒和不燃有毒氣體(包括氧、 氮、氬等)，b組為可燃無l毒和可燃有毒氣體(包括氫等)。新出現(xiàn)的新型氣液混合氣在應用于切割時，相比較氣其他混合氣來說穩(wěn)定性、混合程度、安全性和使用效果都凸顯了很大的優(yōu)勢。第2 類為液化氣體，其臨界溫度≥-10℃， 包括高壓液化氣體和低壓液化氣體。其中，高壓液化氣體臨界溫度≥-10℃、且≤70℃，在充裝時為液態(tài)，但在允許的工作溫度下儲運和使用過程中隨著溫度升高至臨界溫度時即蒸發(fā)為氣態(tài)，分為a、b、c 三組：a組為不燃無l毒和不燃有毒氣體(包括二氧化碳)；b組為可燃無l毒和自燃有毒氣體；c 組為易分解或聚合的可燃氣體。低壓液化氣體臨界溫度〉70℃，在充裝時以及在允許的工作溫度下儲運和使用過程中均為液態(tài)，也分為a、b、c三組：a組為不燃無l毒和不燃有毒及酸性腐蝕氣體(包括氯)；b 組為可燃無l毒和可燃有毒及堿性腐蝕氣體(包括氨)；c 組為易分解或聚合的可燃氣體。第3類為溶解乙l炔， 在壓力下溶解于氣瓶內(nèi)溶劑的氣體，僅有a組：易分解或聚合的可燃氣體(包括乙l炔)。此分類是混合氣配制的基礎。

氮氣，國外已作為強化采油氣體。美國太陽石油公司原注，如停注只能再生產(chǎn)一年；后采用注氮，可再持續(xù)生產(chǎn)20年。通過對容器的置換，達到防火、防爆、防腐的目的及使容器內(nèi)的氧含量或水分降低到安全水平。美國七十年代l開始用含氮氣85%以上和含二氧化碳15%以下的煙道氣進行提高油田采收率研究和工業(yè)試驗。至八十年代中期，日注氮氣量總計達到1500萬m3（每年50億m3以上）。1986年，美國用氮氣驅(qū)油的油田增加28.6%。1987年5月，美國德士古公司獲準在埋藏41砂層的區(qū)塊上進行注氮作業(yè)，在進行的三個注氮周期中，在每一個周期內(nèi)，15天注氮110萬m3。由于注氮成功，該區(qū)塊獲增產(chǎn)原l油約0.88萬噸。

氮氣作為'驅(qū)油氣體'，要求無油無水的干燥氮，純度99.99%以上，注入壓力20~60兆帕。