白蟻（termite, white ant），亦稱蟲尉屬節(jié)肢動(dòng)物門，昆蟲綱，等翅目，類似螞蟻營社會(huì)生活，其社會(huì)階ji為蟻后、兵蟻、工蟻。白蟻與螞蟻雖一般同稱為蟻（見蟻總科），但白蟻社會(huì)體系在分類地位上，白蟻屬于較低級的半變tai昆蟲，螞蟻則屬于較的全變tai昆蟲。原始繁殖蟻是長翅型有翅成蟲（或稱成蟲’一型），每巢內(nèi)每年出現(xiàn)許多長翅型的繁殖蟻，在一定時(shí)期，分群飛出巢外進(jìn)行交配時(shí)，翅始脫落。根據(jù)化石判斷，白蟻可能是由古直翅目昆蟲發(fā)展而來，zui早出現(xiàn)于 2 億年前的二疊紀(jì)。人們會(huì)誤認(rèn)為白蟻就是螞蟻的一種，實(shí)際上白蟻和螞蟻是兩種不同物種。

白蟻食性很廣，其營養(yǎng)物質(zhì)來源于植物，以植物性纖維素及其制品為主食，木質(zhì)素，偶爾也食淀粉、糖類和蛋白質(zhì)等等。然而，人們也常見白蟻會(huì)蛀食人造纖維、塑料、電線，電纜甚至磚頭、石塊、金屬等，它們是以口吐蟻酸（甲酸）之類的化學(xué)物質(zhì)來腐蝕、熔化這些物件的。除此之外，也能吞食同一蟻巢內(nèi)的白蟻、幼蟻發(fā)育中蛻下的舊皮，在外界食料缺乏的情況下，也會(huì)吞食蟻卵甚至幼蟻。白蟻?zhàn)屚恋刈兊酶?，幫助土丘更好地保持水分，植物也更易于在這種土壤上生長。不過相互吞食不是它們的正常營養(yǎng)方式。白蟻的食物可歸納為以下幾方面。

白蟻在分類學(xué)上的地位科學(xué)家一直百思不得其解，搞不清楚它們在自然界中的位置，它們和其它昆蟲的關(guān)系也沒有確定的答案。之前，它們一直被劃在一個(gè)包括蟑螂的網(wǎng)翅超目（Dictyoptera）之下，居于等翅目（Isoptera）之中。主副巢之白蟻經(jīng)常來往聯(lián)系,同位素跟蹤測定主、副巢之間在4個(gè)小時(shí)以內(nèi)可聯(lián)系1次。然而，一個(gè)新研究卻將白蟻劃入了蟑螂的家族，構(gòu)成了等翅目（Blattodea）下的新的一個(gè)科——白蟻科（Termitidae）。等翅目不復(fù)存在。