磚雕是在磚上進(jìn)行雕刻的藝術(shù)。在進(jìn)行雕刻之前，首先要制成適用的磚。磚是用黏土打成坯料，經(jīng)高溫?zé)贫?，用于雕刻的磚必須具備耐磨、耐濕、軟硬適度的特點。因此，原料加工時有特殊的要求，其泥土要經(jīng)過攪拌和用清水過濾，反復(fù)沉淀后去掉，晾干、踩壓才能做成坯子。燒好后的磚坯還要進(jìn)行打磨使其光滑平整。由于原料、燒制方法和坯形的不同，有青磚、紅磚、花磚和條磚、方磚、空心磚等之分。 工藝技法是形成磚雕藝術(shù)的重要因素。迄今為止，磚雕的工藝技法基本繼承了明清的技法，主要有燒活、嗑燒、鑿活、推活等程序和技法。

磚雕源自古典建筑中的磚瓦作。我國傳統(tǒng)建筑藝術(shù)自古就有“秦磚漢瓦”的說法。磚瓦燒作的工藝早在西周就有了。空間層次豐富、意境深遠(yuǎn)，富于文人趣味。北方磚雕構(gòu)圖豐滿、紋飾繁縟，刀法渾茂，于雄渾之余透出粗獷之氣。嶺南一帶民居磚雕手法更自由，體裁更豐富，民俗趣味濃厚。在眾多民居磚雕流派中，發(fā)展完善、成就的當(dāng)數(shù)徽派磚雕以及受其影響演化發(fā)展而成的揚(yáng)州、蘇杭一帶的江南民居磚雕藝術(shù)。以下筆者便以這些地區(qū)的民居磚雕為例，從手法、風(fēng)格、紋飾及文化背景幾方面討論傳統(tǒng)民居磚雕的獨特風(fēng)貌。

浮雕為圖像造型浮突于石料表面（與沉雕正好相反），是半立體型雕刻品。根據(jù)圖像造型脫石深淺程度的不同，又可分為淺浮雕和高浮雕。淺浮雕是單層次雕像，內(nèi)容比較單一；高浮雕則是多層次造像，內(nèi)容較為繁復(fù)。浮雕的雕刻技藝和表現(xiàn)體裁與圓雕基本相同。古今很多大型紀(jì)念性建筑物和府第、民宅都附有此類裝飾，其主要作品是壁堵、花窗和龍柱（早期）及柱礎(chǔ)等。浮雕壓縮：即對一個固體空間假設(shè)有三條軸；X軸、Y軸和Z軸，其中X軸為垂直軸，Y軸是水平軸，Z軸是縱深軸。在做浮雕時，保持X軸與Y軸不變，而壓縮Z軸并將以上的全部壓縮在一個平面上就可以了。如何在保持X、Y、軸不變的情況下，先仔細(xì)把稿起好，再在離你遠(yuǎn)的一點涂上一層積土，再在近的點上涂上三層分的積土，如果你是做的近乎于圓雕浮雕也是如此，只是不要忘了隨時縮小Z軸的比例。

浮雕圖案樣式豐富多彩，它既代表著中華民族的悠久歷史、社會的發(fā)展進(jìn)步，也是世界文化藝術(shù)寶庫中的巨大財富。浮雕較圓雕的不同是經(jīng)形體壓縮處理后的二維特性。浮雕與圓雕有著相對的平面性與立體性，與圓雕相比，浮雕通常按照繪畫原則來處理空間和形體關(guān)系，浮雕空間壓縮程度控制，要依據(jù)所要表現(xiàn)對象的功能、主題、環(huán)境位置和光線等因素。根據(jù)壓縮空間的高低，形成浮雕的兩種基本形態(tài)，即高浮雕和低浮雕。高浮雕起位相對較高，形體壓縮程度較小，空間構(gòu)造和塑造特征方面更相似于圓雕