硫酸鈉的結(jié)晶水合物有兩種：一種是七水合硫酸鈉Na2SO4·7H2O，白色正六或四方晶體，24.4℃時(shí)失水。另一種是十水硫酸鈉Na2SO4·10H2O，俗名芒硝，元明粉，保險(xiǎn)粉等。無(wú)色單斜晶體、密度1.464g/cm3，熔點(diǎn)32.38℃，100℃時(shí)失去結(jié)Chemicalbook晶水變成鈉，易溶于水，在干燥空氣中易風(fēng)化變成無(wú)水白色粉末。硫酸鈉可用做化學(xué)分析試劑，如染料的檢定，印染工業(yè)用做媒染劑，用來(lái)制造、玻璃、水玻璃、瓷釉、定量測(cè)氮、造紙漿，上用做劑、緩瀉劑和鋇鹽的劑。冬季鹽池中有硫酸鈉晶體析出。

天然存在的硫酸鈉礦分布很廣，多半是硫酸鎂(鈣)的復(fù)鹽及芒硝。中國(guó)的內(nèi)蒙、青海、西藏以及新疆的某些地區(qū)鹽湖較多，鹽湖中存在大量的硫酸鈉。工業(yè)上制取硫酸鈉主要由天然礦分離，或由芒硝脫水及用硫酸處理氯化鈉獲得。硫酸鈉還是許多化學(xué)工業(yè)生產(chǎn)部門(mén)的副產(chǎn)品，從生產(chǎn)粘膠纖維和玻璃紙排出的廢液中提取。在重鉻酸Chemicalbook鈉、、硼酸、和某些顏料等的生產(chǎn)中，也有副產(chǎn)物硫酸鈉。十水硫酸鈉加熱至熔點(diǎn)(32.38℃)即溶于自身的結(jié)晶水中，同時(shí)生成無(wú)水的鹽。這個(gè)溫度是十水鹽、無(wú)水鹽與飽和溶液三相平衡的溫度，只要三相共存，這個(gè)溫度就固定不變，因此這個(gè)體系可作恒溫槽或校正溫度之用。硫酸鈉的另一特點(diǎn)是易成過(guò)飽和溶液。

酸鈉是制造玻璃及造紙的重要原料。在造紙和纖維素工業(yè)中用量，其用量約占總量的70%。硫酸鈉是合成洗滌劑的組分，它是中性鹽，加入它可減小表面張力，增加洗滌劑的溶解度。它還是染料的稀釋劑和染色印染的助劑，作直接染料、硫化染料、還原染料等染棉纖維的促染劑，作直接染料染絲綢時(shí)的緩染劑。在化學(xué)工業(yè)上硫酸鈉作為制造、石膏、硅酸鈉和其他化工產(chǎn)品Chemicalbook的原料?，F(xiàn)已研究出了用硫酸鈉制造硫酸、、純堿、硫銨以及其他產(chǎn)品的方法，但這些方法目前因成本較高，尚未推廣應(yīng)用。實(shí)驗(yàn)室常用硫酸鈉制寒劑。上芒硝用作瀉劑。進(jìn)入體內(nèi)的硫酸鈉大部分滯留在胃腸中，不被吸收，保持一定滲透，可增加腸內(nèi)容積引起腸的蠕動(dòng)，有瀉下效用。硫酸鈉是鋇、鉛的劑，當(dāng)鉛時(shí)用10%芒硝洗胃或內(nèi)服1～2%硫酸鈉溶液即可。

元明粉一般在第3～4道分批加入，因未染前染液很濃，如很快加入，染料染著于纖維過(guò)快，容易產(chǎn)生不勻，所以先染一段時(shí)間后再加入為妥。元明粉在使用前應(yīng)先用水充分深化，并經(jīng)過(guò)濾后才可加入染浴，更需邊攪拌染浴，邊緩緩加入，以防止局部染浴因接觸大量促染劑而使染料發(fā)生鹽析作用。實(shí)踐證明，在直接染炒染色中，選用元明粉做促染劑能得到鮮明的色澤。用的效果較差，這與的純凈度有關(guān)。一般工業(yè)鹽中除了含有較多的鈣、鎂等離子以外，還含有鐵離子。某些受鐵離子影響較大的染料（如直接翠藍(lán)GL等）用作促染劑時(shí)會(huì)引起色光灰暗。