美國科學家研究成果顯示，作為目前應用廣泛的兩種生物燃料，生物柴油和乙醇燃料盡管比化石燃料更加優(yōu)越，但不可能滿足社會的能源需求。研究人員發(fā)現(xiàn)，即使美國種植的所有玉米和大豆都用于生產(chǎn)生物能源，也只能分別滿足全社會需求的12%和柴油需求的6%。而玉米和大豆首先要滿足糧食、飼料和其他經(jīng)濟需求，不可能都用來生產(chǎn)生物燃料。中國的生物燃料發(fā)展也取得了很大的成績，特別是以糧食為原料的燃料乙醇生產(chǎn)，已初步形成規(guī)模。

原料上的多樣性 生物燃料可以利用作物秸稈、林業(yè)加工剩余物、畜禽糞便、食品加工業(yè)的有機廢水廢渣、城市垃圾，還可利用低質(zhì)土地種植各種各樣的能源植物。產(chǎn)品上的多樣性; 能源產(chǎn)品有液態(tài)的生物乙醇和柴油，固態(tài)的原型和成型燃料，氣態(tài)的沼氣等多種能源產(chǎn)品。既可以替代石油、煤炭，也可以供熱和發(fā)電。磷肥與鉀肥生產(chǎn)過程中所消耗的能源要低許多(主要是在機械開采、粉碎、干燥等環(huán)節(jié))。可以像石油和煤炭那樣生產(chǎn)塑料、纖維等各種材料以及化工原料等物質(zhì)性的產(chǎn)品，形成龐大的生物化工生產(chǎn)體系。

2001年國內(nèi)酒精原料中玉米占原料總量的比重為59%，到2006年，這一比重已經(jīng)上升到79%。目前有關(guān)部門正著手研究、開發(fā)汽車用甘蔗燃料乙醇。目前我國甘蔗年產(chǎn)量在8500萬噸左右，僅產(chǎn)食用酒精50多萬噸。若技術(shù)攻關(guān)成功，成本控制得當，用甘蔗生產(chǎn)燃料乙醇，將會有很好的發(fā)展前景。泰國現(xiàn)在還沒有專門生產(chǎn)乙醇的基地，泰國他信表示，他已經(jīng)決定派專家研究這個方案，并希望能夠盡快得到實施。但問題在于，我國甘蔗種植面積十分有限，主要集中在廣西、云南等少數(shù)幾個省份。

生物質(zhì)成型燃料（BiomassMouldingFuel，簡稱'BMF'），生物質(zhì)能是指利用自然界的植物、糞便以及城鄉(xiāng)有機廢物轉(zhuǎn)化成的能源。生物質(zhì)，除去其在地球生態(tài)環(huán)境中所起的美學價值外，對人類還是便利的經(jīng)濟的可再生能源。 生物質(zhì)通過光合作用將 CO2和水結(jié)合形成碳氫化合物(糖)以構(gòu)件生物質(zhì)的骨架，并在此過程中將太陽能儲存在生物體內(nèi)結(jié)構(gòu)化合物的化學鍵中。聯(lián)合國糧農(nóng)組織的專家在2008年1月23日警告，世界急于開發(fā)和使用生物燃料，正造成玉米和其他糧食作物價格上漲，可能造成水源短缺的狀況進一步惡化，并可能導致貧困人群失去他們賴以生存的土地。