這個物理基礎在過去的半個世紀里沒有改變，因此激光雷達的工作原理仍然很簡單。

激光雷達很貴：雖然由于激光源的高價格，激光雷達的價格長期保持較高，但激光二極管的發(fā)明大大降低了激光雷達的成本。

今天，可以購買可見脈沖激光二極管的價格不超過1美元，激光源的價格不再是影響激光器價格的主要因素。對于能夠進行多點測量的成像激光雷達，增加的成本通常與其成像方法有關。

激光雷達是高度定向的。高相干性、氣象場強烈的單色性和快速發(fā)展。它可用于檢測氣溶膠、機載云、海洋和平流層風場、溫室氣體、溫度和濕度變化等，提供準確的實時數(shù)據(jù)，為航空飛行提供支持，提供天氣預報?天氣預報和大氣模型建?；跀?shù)據(jù)，它為全球氣候變化?碳循環(huán)的研究和預測提供指導?！泵}沖激光雷達的原理不同于目前國內(nèi)的三角測量方法和相位測距技術。例如，為了檢測可吸入顆粒物質(zhì)和云氣溶膠濃度，可以使用反向散射激光雷達;測量風切變、風速在海洋風場、平流層風場，多普勒激光雷達可用于觀測溫室氣體和污染對于氣體的濃度和分布，可以使用差分吸收雷達。

激光波長短，可發(fā)射發(fā)散角非常小（μrad量級）的激光束，多路徑效應?。ú粫纬啥ㄏ虬l(fā)射，與微波或者毫米波產(chǎn)生多路徑效應），可探測低空/超低空目標。可直接獲取目標的距離、角度、反射強度、速度等信息，生成目標多維度圖像。（2）雷達安裝平臺有體積、重量、振動和其它環(huán)境的嚴格要求：毫米波雷達天線尺寸小、重量輕，容易滿足便攜、彈載、車載、機載和星載等不同平臺的特殊環(huán)境要求。激光主動探測，不依賴于外界光照條件或目標本身的輻射特性。它只需發(fā)射自己的激光束，通過探測發(fā)射激光束的回波信號來獲取目標信息。