回火是把淬火后的鋼加熱到A1線以下某一溫度，保溫后冷卻至室溫的處理工藝。例如用38CrMoAlA鋼制作的零件經(jīng)氮化處理后表面的硬度可達(dá)HV=950—1200，相當(dāng)于HRC=65—72，而且氮化后的高強(qiáng)度和高耐磨性保持到500—600℃，不會發(fā)生顯著的改變。這是淬火工件必須進(jìn)行的一個工序，它決定了該工件在使用狀態(tài)時的組織和性能，也可以說是決定了工件的使用性能和壽命。回火的目的是為了消除淬火時因冷卻過快而產(chǎn)生的內(nèi)應(yīng)力，降低淬火工件的脆性，穩(wěn)定工件尺寸和使工件具有符合符合工作條件的性能。


模具在制造過程中進(jìn)行熱處理是絕大多數(shù)模具長時間沿用的一種工藝，國際上就提出預(yù)硬化的想法，但由于加工機(jī)床剛度和切削刀具的制約，預(yù)硬化的硬度無法達(dá)到模具的使用硬度，所以預(yù)硬化技術(shù)的研發(fā)投入不大。隨著加工機(jī)床和切削刀具性能的提高，模具材料的預(yù)硬化技術(shù)開發(fā)速度加快，到上個世紀(jì)80年代，國際上工業(yè)發(fā)達(dá)國家在塑料模用材上使用預(yù)硬化模塊的比例已達(dá)到30%(目前在60%以上)。我國在上世紀(jì)90年代中后期開始采用預(yù)硬化模塊(主要用國外進(jìn)口產(chǎn)品)。


TD熱處理是金屬材料表面處理的一種，可以顯著提高金屬材料的表面硬度。例如TD滲釩，可以使模具鋼表面硬度達(dá)到HV2800以上，顯著高于普通的滲碳或滲氮處理（HV1000以下）。TD技術(shù)只能用于高碳含量的鋼種，而且由于處理后的硬度實(shí)在太高了，沒法進(jìn)行切削或者磨制，所以適合做工件的工序。目前中國還沒有特別成功的TD處理企業(yè)，但是在美國和日本，TD技術(shù)已經(jīng)是非常成熟的了，應(yīng)用很廣泛。