我國道路交通標志技術標準的沿革，至今共經(jīng)歷了三個階段。

首階段的約30年時間里共完成了三次技術規(guī)范制修訂：1955年發(fā)布實施的《城市交通管理規(guī)劃》里明確了交通標志分為三類28種；1972發(fā)布實施的《城市和公路管理規(guī)則》里明確了交通標志分為三類34種；1982年發(fā)布實施的行業(yè)標準JTJ072-82《公路標志及路面標線》里將交通標志提升到三類105種，一直沿用至1985年。僅僅是標志的文字筆劃、圖形輪廓具有穿透光，稱為半透式面板顯示發(fā)光標志。在這一時期，交通標志的制造工藝主要是油漆涂刷于木塊或鐵皮以及搪瓷技術。

警告標志與禁令標志，主動發(fā)光標志較 m 類反光膜（高強級）逆反射標志具有更優(yōu)的視認性，視認距離提升 20%。

根據(jù)試驗數(shù)據(jù)，結(jié)合江蘇省、山東省、山西省、吉林省、貴州省、湖北省、安徽省等地不同等級道路的示范應用后來自于相關部門的反饋信息，主動發(fā)光交通標志能夠彌補反光標志的技術缺陷，對道路交通事故預防、提升道路交通安全管理水平和環(huán)境品質(zhì)均有著顯著優(yōu)勢，具有一定的可持續(xù)應用價值。直到2009年第二次修訂，增加了主動發(fā)光式、照明式兩種光學模式的道路交通標志。

交通標志的主要功能是向道路使用者提供警告、禁令、指示、誘導信息,以達到交通順暢、安全、低公害和節(jié)約能源的目的。道路上的導向標志系統(tǒng),是道路使用者獲取方向、地點、距離等信息的主要依靠。但該技術的缺陷也顯而易見，車輛的“遠光燈”會導致燈光區(qū)的非機動車和行人處于視覺盲區(qū)，而不打開或不具備“遠光燈”條件的交通參與者在黑暗狀態(tài)下無法識別標志信息內(nèi)容,交通秩序和安全因此產(chǎn)生多重隱患。駕駛?cè)藛T根據(jù)完整的信息系統(tǒng)行駛,可以避免問路而延誤時間,不走錯路而直達目的地。如何正確、完整地捕獲有效信息，除合理設置標志,重復顯示一些重要信息以外,一個非常重要的問題,就是標志的可見性和易讀性,特別是夜間交通標志良好的視認性。