十八世紀(jì)30年代，為了適應(yīng)鐘表、自行車、縫紉機(jī)和機(jī)械等零件淬硬后的加工，英國磨床、德國和美國分別研制出使用天然磨料砂輪的磨床。這些磨床是在當(dāng)時現(xiàn)成的機(jī)床如車床、刨床等上面加裝磨頭改制而成的，它們結(jié)構(gòu)簡單，剛度低，磨削時易產(chǎn)生振動，要求操作工人要有很高的技藝才能磨出精密的工件。在刀具需要進(jìn)行急速轉(zhuǎn)彎時，龍門磨床對外加工對外加工應(yīng)提前進(jìn)行預(yù)減速，在完成轉(zhuǎn)彎后再提高運(yùn)動速度。1876年在巴黎博覽會展出的美國布朗-夏普公司制造的外圓磨床，是初次具有現(xiàn)代磨床基本特征的機(jī)械。它的工件頭架和尾座安裝在往復(fù)移動的工作臺上，箱形床身提高了機(jī)床剛度，并帶有內(nèi)圓磨削附件。1883年，這家公司制成磨頭裝在立柱上、工作臺作往復(fù)移動的平面磨床。1900年前后，人造磨料的發(fā)展和液壓傳動的應(yīng)用，對磨床的發(fā)展有很大的推動作用。隨著近代工業(yè)特別是汽車工業(yè)的發(fā)展，各種不同類型的磨床相繼問世。例如20世紀(jì)初，先后研制出加工氣缸體的行星內(nèi)圓磨床、曲軸磨床、凸輪軸磨床和帶電磁吸盤的活塞環(huán)磨床等。