絮凝劑按照其化學成分總體可分為無機絮凝劑和有機絮凝劑兩類。其中無機絮凝劑又包括無機凝聚劑和無機高分子絮凝劑；有機絮凝劑又包括合成有機高分子絮凝劑、天然有機高分子絮凝劑和微生物絮凝劑。

理論基礎是：“聚并”理論，絮凝劑主要是帶有正（負)電性的基團和水中帶有負(正）電性的難于分離的一些粒子或者顆粒相互靠近，降低其電勢，使其處于不穩(wěn)定狀態(tài)，并利用其聚合性質使得這些顆粒集中，并通過物理或者化學方法分離出來。

在用沉淀法去除水中帶色有機膠體雜質時，可使用雙電解質系統(tǒng)。先用帶有高正電荷的陽離子型聚電解質使這些有機膠體脫穩(wěn)，然后再用大分子量非離子型或陰離子型聚電解質使已脫穩(wěn)的有機膠體絮凝成易沉淀的絮體。

二次沉淀池中常使用陽離子型聚電解質作絮凝劑，但其投加量要比在初次沉淀池中少一些。原因是初次沉淀池中所添加的陰離子型聚電解質有一部分在進入二次沉淀池后繼續(xù)發(fā)揮作用，而且二次沉淀池中所添加的聚電解質在污泥回流中能反復得到利用。

對于金屬加工行業(yè)污水產品絮凝劑，一般采用陽離子型，通過絮凝作用可以很好的將污泥與水分離開來。分子量可采用1000萬-1200萬不同品質的產品，根據(jù)現(xiàn)場工藝情況以及廠家采購價格而定。

陽離子絮凝劑與金屬加工廠濃縮污泥的混合：陽離子絮凝劑在脫水設備的某一位置必須和污泥充分反應，發(fā)生絮凝作用。而且，pam的分子量越高，越容易產生這些變化，對有關的因素就越敏感。為此，絮凝劑溶液粘度必須合適，在現(xiàn)有設備條件下能與污泥充分混合，兩者混合均勻是否，是成功的關鍵因素。絮凝劑溶液粘度與其分子量和配制濃度有關