海洋運(yùn)輸是國際貿(mào)易中主要的運(yùn)輸方式，國際貿(mào)易總運(yùn)量中的三分之二以上，我國絕大部分進(jìn)出口貨物，都是通過海洋運(yùn)輸方式運(yùn)輸?shù)?。海洋運(yùn)輸?shù)倪\(yùn)量大，海運(yùn)費(fèi)用低，航道四通八達(dá)，是其優(yōu)勢所在。但速度慢，航行風(fēng)險大，航行日期不易準(zhǔn)確，是其不足之處。

按照船舶的經(jīng)營方式，海洋運(yùn)輸可分為班輪運(yùn)輸和租船運(yùn)輸；按照地區(qū)的分類，集裝箱運(yùn)輸可以分為內(nèi)貿(mào)海運(yùn)與外貿(mào)海運(yùn) 。

海運(yùn)業(yè)是資金密集型行業(yè)，發(fā)展中國家因缺少資金，大多數(shù)進(jìn)出口貨物運(yùn)輸都不得不受控于發(fā)達(dá)國家的船隊，中國也未能免遭這一厄運(yùn)。伴隨著中國工業(yè)化進(jìn)程的發(fā)展和加快，這一問題會越來越突出。如果解決不好，會形成不良循環(huán)。

隨著國民經(jīng)濟(jì)和對外貿(mào)易高速增長，中國海上交通運(yùn)輸業(yè)得到了持續(xù)快速發(fā)展。海運(yùn)量不斷增長，中國海運(yùn)在國際上的影響力不斷增強(qiáng)，已成為繁榮全球海運(yùn)的重要因素。由此可見，由于海洋運(yùn)輸業(yè)的發(fā)展，不僅能改善國家產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)，而且會改善國際貿(mào)易中的商品結(jié)構(gòu)。隨著中國海運(yùn)業(yè)的迅猛發(fā)展，其市場環(huán)境也在不斷發(fā)生著深刻變化，尤其是中國政府采取積極的對外開放和與國際海運(yùn)慣例接軌的海運(yùn)政策法規(guī)，為海運(yùn)業(yè)提供了“競爭、開放、透明”的市場環(huán)境。中國海運(yùn)從業(yè)者，包括來華投資經(jīng)營的外商必須時刻了解、研究自身所處的市場環(huán)境，才能審時度勢，掌握航向，在不斷遇到新情況、不斷解決新問題中，得以發(fā)展、壯大。

2012年，全球經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇乏力，大部分國際海運(yùn)需求持續(xù)低迷。2012年10月發(fā)布的中國出口集裝箱綜合d運(yùn)價指數(shù)為1187.72點(diǎn)，較上期下跌2.2%; 上海出口集裝箱運(yùn)價指數(shù)為1202.96點(diǎn)，較上期下跌3.6%。秦始皇三十三年（公元前214年）,挖成長30多公里的靈渠，連接長江和珠江兩大水系。2012年歐洲航線傳統(tǒng)旺季運(yùn)輸需求始終不振，航線貨量缺乏實(shí)質(zhì)性增長動力，船公司并班、停航縮減運(yùn)力也未能扭轉(zhuǎn)運(yùn)價水平持續(xù)下跌態(tài)勢，目前運(yùn)價三個月內(nèi)累計下跌約600美元TEU，逼近盈虧平衡點(diǎn)。各船運(yùn)公司為攬貨大打價格戰(zhàn)，市場運(yùn)價普遍下跌100—200美元FEU左右。

設(shè)立水路運(yùn)輸企業(yè)必須具備下列條件：（1）具有與經(jīng)營范圍相適應(yīng)的運(yùn)輸船舶；如果同一托運(yùn)人的貨物在抵達(dá)港口屬于兩個或兩個以上的收貨人，則應(yīng)單獨(dú)填寫運(yùn)單。（2）有較穩(wěn)定的客源和貨源；（3）經(jīng)營旅客運(yùn)輸?shù)?，?yīng)當(dāng)落實(shí)客船沿線?？扛郏ㄕ荆c(diǎn)，并具備相應(yīng)的服務(wù)設(shè)施；（4）有經(jīng)營管理的組織機(jī)構(gòu)和負(fù)責(zé)人；（5）有與運(yùn)輸業(yè)務(wù)相適應(yīng)的自有流動資金。設(shè)立水路運(yùn)輸服務(wù)企業(yè)，必須具備以上第4項(xiàng)條件，并擁有與水路運(yùn)輸服務(wù)業(yè)務(wù)相適應(yīng)的自有流動資金。水路運(yùn)輸企業(yè)以外的單位和個人從事營業(yè)性運(yùn)輸，