蔓越莓，又稱蔓越橘、小紅莓、酸果蔓，英文名（Cranberry），其名稱來源于原稱“鶴莓”，因蔓越莓的花朵很像鶴的頭和嘴而得名。是雙子葉植物綱杜鵑花科越橘屬植物。（學名：Oxycoccos，又名毛蒿豆亞屬）的俗稱。

　　此亞屬的物種均為常綠灌木，主要生長在北半球的涼爽地帶酸性泥炭土壤中?；ㄉ罘奂t色，總狀花序。同藍莓一樣，在我國的大興安嶺地區(qū)也比較常見，是特產(chǎn)之一，稱之為牙格達，又稱北國紅豆，為野生植物。紅色漿果可做水果食用。目前在北美的一些地區(qū)被大量的種植。收獲的果實用來做成果汁、果醬等。目前常用保存的方式為熱風烘干，且蔓越莓在經(jīng)過熱風烘干之后表皮會變?yōu)楹谏?。蔓越莓醬（cranberry sauce）是美國感恩節(jié)主菜火雞的傳統(tǒng)配料。因為蔓越莓本身的酸味較強，作為飲料的果汁內(nèi)一般兌有糖漿或蘋果汁等較甜的成分。蔓越莓是一種天然的自然食療食品。蔓越莓是為數(shù)不多的可以在酸性泥土里生長的農(nóng)作物，它們需要大量的水。 一旦一個枝蔓開始生長，它將持續(xù)生長許多年。有的枝蔓可以生長7到10年才結果。

　　蔓越莓的品種群有三類：

　　1、中國蔓越莓——牙格達

　　大興安嶺紅豆果，又叫北國紅豆（當?shù)厝私醒栏襁_），是小矮棵植物，高不及10厘米，葉呈橢圓形，肥厚而豐滿。果實呈串，成熟時將秧壓至地面。往往是通紅一片，產(chǎn)量極豐。

　　2、小果蔓越橘（即北方蔓越橘、酸果蔓越橘）

　　分布于北亞、北美北部及歐洲北部和中部，生長于沼澤地；莖細韌，匍匐；葉常綠，廣橢圓形或橢圓形，長不及1.2厘米；花小，花冠淡紅色，4淺裂；漿果球形，緋紅色，大小如茶藨子，有斑點，味酸。

　　3、美洲蔓越橘（即大果越橘）

　　在美國東北大部地區(qū)，比小果蔓越橘茁壯；漿果大，球形、長圓形或梨形；果皮顏色多種，粉紅色至暗紅色或紅白雜色；廣泛栽植于馬薩諸塞、新澤西、威斯康辛及華盛頓州和俄勒岡州近太平洋沿岸地區(qū)。

　　如今，蔓越莓已經(jīng)成為美國家庭不可或缺的佐餐佳品及日常飲食伙伴。從1962年開始，火雞加蔓越莓醬已是美國家庭感恩節(jié)的應景食物。蔓越莓果汁飲料，更是美國人冰箱必備的飲料。美國人每年要消費掉4億磅蔓越莓，其中70%由奧鮮倍公司生產(chǎn)。

　　蔓越莓亦含有超級熱門的「前花青素」，藉由自由肌清除者的條件，可避免細胞受破壞并維持細胞的健康與活力。國外一些化妝品公司，更研發(fā)出與化妝保養(yǎng)品結合的技術，利用蔓越莓的保水性特色，結合美白產(chǎn)品，發(fā)展出新一代的草本化妝品。

蔓越莓緣何聲名大噪

　　在殖民地時代，蔓越莓就已經(jīng)是“新大陸”較早出口到英國的產(chǎn)品之一。水手們在船上隨時備有蔓越莓。1677年新英格蘭殖民地政府進貢了3樣土產(chǎn)給當時英王查理二世，包括2大桶印第安玉米、3千條鱈魚以及3大桶蔓越莓。但經(jīng)過長久的航行后，鱈魚和玉米都腐壞了，只有蔓越莓以新鮮原貌展現(xiàn)在英王面前，蔓越莓因此聲名大噪。蔓越莓營養(yǎng)健康，在美國備受推來談談蔓越莓所富含的A型原花青素了。