廢銅按其來源有兩類。

　　一類是新廢銅，它是銅工業(yè)生產過程中產生的廢料。冶金廠的叫本廠廢銅(homescrap)或周轉廢銅(runaround)。銅加工廠產生的廢銅屑及直接返回供應廠的叫做工業(yè)廢雜銅、現貨廢雜銅(prompt)或新廢雜銅。

　　另一類是舊廢銅，它是使用后被廢棄的物品，如從舊建筑物及運輸系統(tǒng)拋棄或拆卸的叫舊廢雜銅。銅和銅基材料，不論處于狀態(tài)，還是被包在終產品里， 在產品壽命周期的各個階段都可回收再生。一般來說，用于再生的廢銅中新廢銅占一半以上。而全部廢雜銅經再加工后有大約1/3以精銅的形式返回市場，另2 /3以非精煉銅或銅合金的形式重新使用。直接應用廢雜銅的前提是嚴格的分類堆放及嚴格的分揀。直接應用廢雜銅具有簡化工藝、設備簡單、回收率高、能耗少、 成本低、污染輕等優(yōu)點。直接應用廢雜銅的多少，大體上反映了一個國家銅的再生水平。相比之下，我國廢雜銅的直接使用率較低，每年約為20萬t，僅占廢雜銅 總回收量的30%~40%，并且黃銅加工材的生產多由鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)運作，大大降低了經濟效益，并在能耗、環(huán)保方面帶來后患。

這樣做的主要目的是減少體積，減少處理和運輸過程中的壓力，也可以使鐵的高密度更適合于煉鋼過程。對于一些大的廢鐵或一些不好的附粒子，我們必須徹底破碎。人們往往把金屬、鐵、鋁、銅、鋼、不銹鋼和非常危險的容器放在一起，一不小心，就會得到生命安全系數。不僅是廢鐵和鋼，而且廢鐵的價格也在下降。

去年，全球商品市場繼續(xù)下滑。二十種能源，鋼鐵，橡膠和塑料創(chuàng)造了3年。冷、熱的廢鐵回收價格實際上是一個“晴雨表”的經濟發(fā)展的國家。廢鋼價格的下降意味著制造業(yè)的和開工率的下降。鐵也經常與廢料混合。廢物往往是兩者的結合，也是常見廢物的回收。    廢鐵回收鐘少量的碳和鐵合金鋼經磁化后不易成為的磁性、磁性材料，也是重要的工業(yè)材料，也是人造磁性的主要原料。

廢鋼鐵價格的劇烈波動，給鋼鐵企業(yè)生產上帶來風險，也給廢鋼鐵經營者造成經營l的風險。現在的廢鋼鐵交易和定價仍停留在比較原始的商品交換階段—需要廢鋼鐵的企業(yè)提出購買價格，手里有廢鋼鐵的供應商認可，就送貨上門。如不認可就不送，企業(yè)就再提高價格，直到有人認可送貨為止。這樣的經營模式對經營者來說是風險與利益同在。在廢鋼鐵處于漲價趨勢時，經營者惜售，期待更大利潤;降價趨勢時，經營者恨不能一天 之內就把手里的存貨賣出去。這樣在鋼廠的收購門前出現一種怪現象:廢鋼鐵越是降價前來賣廢鋼鐵的人越多。越是漲價人越少。這就是經營者“賣落不賣漲”的心理。但是，經營者一旦把握不好極有可能造成虧本。