說起美人靠，據(jù)說是春秋時西施嫁到越國，思念故土，每日憑欄。夫差惜玉，于是便為西施在憑欄處做了椅凳，傳為“美人靠”。其實(shí)，這也不過是徽州民宅樓上天井四周設(shè)置的靠椅的雅稱。因向外探出的靠背彎曲似鵝頸，故又得名“鵝頸椅”。這一道長長條椅，本無太多稀奇，但數(shù)百年來的經(jīng)典詩詞多多少少賦予了美人靠點(diǎn)點(diǎn)愁思。古代閨中女子，只妝樓一方天地，寂寞時也只能獨(dú)倚欄桿，遙望天井圍起的一方蒼穹，窺探樓下迎來送往的喧鬧。她們的嗔怨恨，也只能在這一道圍欄上寂寞演繹，對著漏窗下斜斜射進(jìn)來的幾縷陽光，顧影自憐。這深深庭院，總不免會為美人靠增添幾分閨怨。

窗外池塘邊涼亭上，在優(yōu)美的流線型背靠上，美人靠靠的是主人午后府院漫步小憩時的怡然；墻邊長廊處，美人靠靠的是嬉笑打鬧后短暫停留時遺下的點(diǎn)點(diǎn)歡愉，為深邃幽靜的長廊點(diǎn)亮了色彩，增添了一絲活力；在檐下閣樓外，美人靠靠的是夫妻夜下賞月時流露的相守相知，微風(fēng)拂過，點(diǎn)點(diǎn)花香，月光灑在美人靠那打磨的透亮的巴花梨木上，微光反射，隱約可見，夫妻間彼此對望執(zhí)守一眼神。

換句話說，美人靠也算是一種欄桿，是欄桿的變形和衍生。具體而言，需要裝欄桿的地方，的方式就是做成欄桿，不嫌麻煩可以做成更美觀、有功用的廊凳（長凳），在廊凳的基礎(chǔ)上再加靠欄，就成了美人靠。