嘉祥石雕的歷史，可謂源遠(yuǎn)流長(zhǎng)。早在東漢時(shí)期，雕畫大師衛(wèi)改偶的“選擇名師石，南山之陽(yáng)，抉取妙好，前設(shè)壇坦，后建祠堂，雕刻文畫，羅列成行”，使“武氏墓群石刻”流芳千古，被稱為古代民族文化的藝術(shù)瑰寶。古代嘉祥石雕藝人創(chuàng)作的石雕藝術(shù)，向世界展示了我國(guó)古代石雕的輝煌成就和高超藝術(shù)水平，生動(dòng)再現(xiàn)了漢代及漢代之前的社會(huì)生活，透現(xiàn)出先秦時(shí)期的歷史文化。聯(lián)合國(guó)教科文組織曾評(píng)價(jià)，這些漢代石刻畫像超過了同期埃及的石刻和希臘的瓶畫。

石雕藝術(shù)發(fā)展起源于人們對(duì)孔府文化的石雕文化的建造，并且山東地區(qū)多石材礦源，山東良好的儒家學(xué)說氛圍，讓整個(gè)地區(qū)對(duì)于代表著功名利祿的牌坊有著無(wú)比高漲的熱情，在山東，幾乎所有的學(xué)院，學(xué)府都有石雕牌坊的存在，并且每一個(gè)有功名的人，在其家鄉(xiāng)都會(huì)為其雕刻一塊比較像樣的牌坊，有單門牌坊，也有三門牌坊，所以從明朝時(shí)期開始，因?yàn)樽x書人地位一直在提高，在明成祖之后的很多帝王，實(shí)際上當(dāng)時(shí)臣權(quán)很多時(shí)候都超過了皇權(quán)，所以這個(gè)時(shí)期的讀書人是幸福的，也是榮耀的。

到現(xiàn)代，很多嘉祥的石牌坊依然以仿古石牌坊、仿古石牌樓及仿古石華表結(jié)構(gòu)為主，既有古老藝術(shù)的魅力，又加入了典雅明快的現(xiàn)代藝術(shù)風(fēng)格，產(chǎn)品很快就得到了客戶的一致好評(píng)。嘉祥的石牌坊以禮，學(xué)，孝，仁為主，主要核心思想是體現(xiàn)儒家思想，所以在禮方面，做到宏偉，壯觀，大氣。而學(xué)方面，主要是繼承孔子的文化學(xué)說，弘揚(yáng)儒家文化，所以牌坊會(huì)做的非常有文化氣息。孝在山東人看來非常重要，所以守孝，盡孝是孝道牌坊常用的元素。仁乃仁德之意，表示要有優(yōu)良的品德以及高尚的情操，這點(diǎn)在牌坊的文字和圖案上得以體現(xiàn)。

當(dāng)今的石雕界，成為一個(gè)的工匠也許不是太困難，而要登上更高一層臺(tái)階，成為一個(gè)名副其實(shí)的大師就不那么簡(jiǎn)單了。

其實(shí)，一個(gè)大師與工匠的區(qū)別在于：

一、匠人在重復(fù)，大師在創(chuàng)造。大師在自己的藝術(shù)作品中表現(xiàn)出十分鮮明獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格；而工匠雖也掌握了熟練的技法，但他們的作品多以摹仿、重復(fù)前人或今人的技法，很難看到自己獨(dú)特的藝術(shù)風(fēng)格。

二、匠人在實(shí)踐層面，大師在理論層面。匠人從事具體操作水平的上限是經(jīng)驗(yàn)豐富，但還沒從經(jīng)驗(yàn)上升到理論。雖然這些經(jīng)驗(yàn)體現(xiàn)和驗(yàn)證了規(guī)律，但還不是規(guī)律本身。大師則站在理論的層面上，靠規(guī)律運(yùn)作。

三、匠人較單一，大師善綜合。我們常說一技之長(zhǎng)，一招鮮，吃遍天，這是指匠人，大師則不靠這，他縱橫捭闔，運(yùn)籌帷幄，觸類旁通，舉一反三。因?yàn)榉矂?chuàng)新、創(chuàng)造，都是在引進(jìn)、吸收、對(duì)比、雜交、重構(gòu)等大綜合之后才出現(xiàn)的。當(dāng)匠人靠一技之長(zhǎng)，享一得之利，拿人一把，壓人一籌時(shí)；大師則把這一技收來只作恒河一沙，再佐以磚、瓦、土、石、泥，起一座高樓。