膨潤土也叫斑脫巖，皂土或膨土巖。我國開發(fā)使用膨潤土的歷史悠久，原來只是做為一種洗滌劑。(四川仁壽地區(qū)數(shù)百年前就有露天礦，當(dāng)?shù)厝朔Q膨潤土為土粉)。真正被廣泛使用卻只有百來年歷史。陽離子交換容量的英文名稱為CationExchangeCapacity，簡稱為CEC。美國早發(fā)現(xiàn)是在懷俄明州的古地層中，呈黃綠色的粘土，加水后能膨脹成糊狀，后來人們就把凡是有這種性質(zhì)的粘土，統(tǒng)稱為膨潤土。其實(shí)膨潤土的主要礦物成分是蒙脫石，含量在85-90%，膨潤土的一些性質(zhì)也都是由蒙脫石所決定的。蒙脫石可呈各種顏色如黃綠、黃白、灰、白色等等?？梢猿芍旅軌K狀，也可為松散的土狀，用手指搓磨時(shí)有滑感，小塊體加水后體積脹大數(shù)倍至20-30倍，在水中呈懸浮狀，水少時(shí)呈糊狀。蒙脫石的性質(zhì)和它的化學(xué)成分和內(nèi)部結(jié)構(gòu)有關(guān)。

膨潤土廣泛應(yīng)用于鉆井業(yè)，海邊鉆井等工程需要抗鹽膨潤土來保證順利進(jìn)行。抗鹽膨潤土能在鹽堿環(huán)境下保持泥漿切力，在泥漿中形成穩(wěn)定的空間網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)。

造漿抗鹽膨潤土濾失量小于14ml，在海水、高礦化度水質(zhì)條件下可形成穩(wěn)定的高懸浮性泥漿體系，形成低滲透、柔韌、薄而致密的良好濾餅層，從而有利于穩(wěn)定井壁、抑制泥漿流失。

且不受地理環(huán)境位置限制，可以就地取水造漿，解決了世界上抗鹽膨潤土濾失量過大（140~160ml）的弊端。尤其適用于鹽堿污染環(huán)境，分散溶解速度快，造漿率高，飽和鹽水地層也可施工。

過濾劑:在生產(chǎn)中,膨潤土可起吸附劑、過濾劑的作用。如膨潤土可作為去除溶液中咖啡印的吸附劑、過濾劑。過濾劑是由纖維材料基質(zhì)顆粒和膨潤土構(gòu)成。當(dāng)溶液中咖啡印含量在20~100μg/mL時(shí),將溶液通過過濾劑,在接觸時(shí)間少于2min內(nèi),即可使咖啡印的含量減少40%。另外,膨潤土可用于純化青?；?。助懸劑、混懸劑:膨潤土具有較好的生物利用度,制成混懸劑給藥更容易,特別對兒童和吞咽困難的老人來說,給服藥帶來了方便。青?；甘巧a(chǎn)半合成β-內(nèi)酰***類扛生素的重要工業(yè)用酶。按每1L發(fā)酵上清液加入6g膨潤土的比例將膨潤土加到青酰化酶發(fā)酵上清液中,可將酶100%吸附,而吸附的蛋白質(zhì)僅占發(fā)酵上清液中的10%左右,而且酶可全部洗脫。此法簡便,酶活力收率高,可直接從未除筠體的發(fā)酵液中提取酶。膨潤土還可用于中藥的提取。如可將膨潤土用于精制浸膏,用5.7%的膨潤土加于流浸膏中,調(diào)節(jié)pH=9.3,將混合物加熱到95℃,保持45min,過濾,制成的浸膏比未經(jīng)膨潤土處理者,其中酸的含量約10%,且?guī)缀鯚o沉淀。