蟑螂常為了獲取水分和適宜濕度而有趨濕性的活動，所以到了夜晚，它們往往爬到水槽里，群集在茶水桶周圍，或停息在水管上。室內(nèi)蟑螂可以通過墻洞以及門、窗縫隙擴散到周圍鄰居，雖然擴散的范圍不大。如表2-3所示，美洲大蠊在只給干食不給水的情況下，雌蟲只能存活40天，雄蟲只能存活27天。在溫暖地區(qū)，它們可遷居室外，已如上述。蟑螂很少發(fā)生大量遷移，只在環(huán)境條件發(fā)生突然變化，如洪水泛濫時，可見成群的美洲大蠊從下水道遷移分別尋長適宜的新處。

　　蟑螂的擴散有兩種方式，即主動擴散和被動擴散。

　　主動擴散

　　蟑螂的主動擴散是通過它們的爬行或滑翔而散布到不同場所。它們的這項活動主要是為了尋找適宜的棲息環(huán)境和必要的生活條件，包括溫度、濕度、食物以及隱蔽場所等。當前的分類學者將蟑螂分成6000種左右，其中約有50種是害蟲，例如大家所常見的亞洲蟑螂。例如在室溫低的情況下，蟑螂多移居到靠近爐灶周圍的縫隙，或聚集到暖氣溝中等溫暖的環(huán)境。在酷暑高溫季節(jié)，在南方地區(qū)，它們可作遠距離的滑翔，躲在較陰涼的場所棲息，以避免過高的溫度。

　　被動擴散

　　蟑螂的廣泛分布，有的種類遍布全球，這是它們被動擴散的結(jié)果。在當今交通日益發(fā)達，運輸更加頻繁的時代，這種擴散方式尤其突出。

　　火車受蟑螂的侵害極其嚴重。臥鋪車廂的侵害率可高達40%，餐車更高。除了喜愛各類食品外，蟑螂也常咬食其他物品，例如在住房、倉庫、貯藏室等處，它們可啃食棉毛制品、皮革制品、紙張、書籍、肥皂等等。旅客隨身攜帶的包裹、行李和其他物件以及托運的貨物可能把蟑螂帶上火車。反之，火車上的蟑螂也可能被旅客和貨物帶到各地。飛機通常攜帶蟑螂較少，但也有發(fā)現(xiàn)。飛機上的蟑螂，和遠洋輪船一樣，可造成國際間的擴散。