中國首次引進(jìn)火車經(jīng)過中國有鐵路始于清朝末期。然而清、保守，唯祖宗之規(guī)是從，不肯接受新生事物。他們把修建鐵路、應(yīng)用蒸汽機(jī)車視為“奇技巧”，認(rèn)為修鐵路會“失我險阻，害我田廬，妨礙我風(fēng)水”，因而頑固地拒絕修建鐵路。

這些鐵路有的是官辦，有的是商辦，有的是官商合辦，還有一部分是中外合辦，或者干脆就是外國人修的。歷史的車輪駛進(jìn)中華民國，鐵路建設(shè)的狀況有所改觀。南京臨時在其成立之初設(shè)有，又先后成立中華鐵路協(xié)會和中國鐵路總公司。

從1928年開始的南京國民，在其長達(dá)20余年的統(tǒng)治中，雖然制訂了大規(guī)模發(fā)展鐵路的計劃，并一度設(shè)立統(tǒng)管鐵路事業(yè)，但建成的鐵路并不多。鐵路缺干少支的狀況，在國衰民窮、連年的情況下，一直未得改變。

中國制造的臺機(jī)車之謎依然撲朔迷離，一時難以真相大白?！褒?zhí)枴睓C(jī)車，是中國鐵路裝備制造業(yè)的開端，中國歷臺機(jī)車“龍?zhí)枴睓C(jī)車出自唐山，它奠基了唐山作為中國近代工業(yè)搖籃的基礎(chǔ)?！褒?zhí)枴庇直环Q為“中國火箭號”，“龍?zhí)枴闭羝麢C(jī)車是臺機(jī)車。