大雄寶殿銅雕彌勒佛

根據(jù)《佛說彌勒下生經(jīng)》（鳩摩羅什譯為《彌勒大經(jīng)》）記載，彌勒下生之時，我們生活的這個世界會變得環(huán)境優(yōu)美，四海大同，國土富盛，五谷豐登，自然祥和，社會安寧。那時的人民，相貌美若天仙，壽命長達八萬余歲，無病無災，福樂安康……

這就是說，彌勒代表著美好的希望，是圓滿幸福的象征，他從兜率陀天下生，將給人間帶來一片凈土——一個的理想世界。在古代中國，隨著的弘傳，西晉時期彌勒經(jīng)典的翻譯，彌勒凈土信仰十分流行，“彌勒出現(xiàn)，國土豐樂”的觀念深入人心。不但下層勞苦大眾，對彌勒凈土無限神往，強烈期盼，就連道安、玄奘這樣的一代宗師，也都一心向往彌勒內(nèi)院，祈求往生兜率陀天。

大雄寶殿銅雕彌勒佛

，彌勒信仰的這種完善自我、積極入世、改造現(xiàn)實的美好愿望，被一些別有用心的人賦予了濃重的政治意味，不但像隋文帝這樣帝王以彌勒的影響迷惑天下百姓耳目，就連民間的那些形形的人物，往往也利用彌勒信仰興兵造反。于是，我們看到，先有武則天利用彌勒當來下生——以自己是慈氏菩薩——彌勒應身的名義，制造了“神示天授”的神話，從而代唐而立，登上了女皇寶座，開中國政治歷史之創(chuàng)局。其后，在元朝末年，紅巾軍以“彌勒降生、明王出世”的名義相號召，掀起了席卷全國的起義狂飆。在朱元璋奪取政權(quán)，建立起自己的明王朝之后，他從自己的成功中深切感受到，一旦彌勒信仰與困苦的民眾相結(jié)合，必將對自己的封建構(gòu)成巨大威脅，因此，他不但下詔取締了彌勒教，而且他還將容易令人聯(lián)想起“明王彌勒”的明州，更名為了寧波——象征安寧平靜。

“須菩提，當來之世，若有善男子、善女人能于此經(jīng)受持、讀誦，即為如來?！?

“如來為發(fā)大乘者說，為發(fā)者說?！?

“如來于燃燈佛所，無有法得阿耨多羅三藐三菩提?！?

“若有法如來得阿耨多羅三藐三菩提者，燃燈佛即不與我授記：汝于來世當?shù)米鞣?，號釋迦牟尼。?

“如來說一切法皆是佛法?！?

“如來有肉眼、天眼、慧眼、法眼、佛眼?！?

“如來不應以具足色身見?！?

“若人言如來有所說法，即為謗佛，不能解我所說故?！?

“須菩提，如來說有我者，即非有我，而凡夫之人，以為有我?！?

“不應以三十二身相觀如來?！?

“如來者，無所以來，亦無所去，故名如來?！?