數控機床較好地解決了復雜、精密、小批量、多品種的零件加工問題，是一種柔性的、能的自動化機床，代表了現代機床控制技術的發(fā)展方向，是一種典型的機電一體化產品。數控機床是一種裝有程序控制系統(tǒng)的自動化機床，能夠根據已編好的程序，使機床動作并加工零件。它綜合了機械、自動化、計算機、測量、微電子等，使用了多種傳感器，在數控機床上應用的傳感器主要有光電編碼器、直線光柵、接近開關、溫度傳感器、霍爾傳感器、電流傳感器、電壓傳感器、壓力傳感器、液位傳感器、旋轉變壓器、感應同步器、速度傳感器等，主要用來檢測位置、直線位移和角位移、速度、壓力、溫度等。輔助裝置是保證充分發(fā)揮數控機床功能所必需的配套裝置，常用的輔助裝置包括：氣動、液壓裝置，排屑裝置，冷卻、潤滑裝置，回轉工作臺和數控分度頭，防護，照明等各種輔助裝置。

數控機床的操作和監(jiān)控全部在這個數控單元中完成，它是數控機床的大腦。與普通機床相比，數控機床有如下特點：加工精度高，具有穩(wěn)定的加工質量；可進行多坐標的聯(lián)動，能加工形狀復雜的零件。與加工中心的刀庫配合使用，可實現在一臺機床上進行多道工序的連續(xù)加工，減少了半成品的工序間周轉時間，提高了生產率。特點：對加工對象的適應性強，適應模具等產品單件生產的特點，為模具的制造提供了合適的加工方法；機床自動化程度高，可以減輕勞動強度。

數控機床可有效地減少零件的加工時間和輔助時間，數控機床的主軸聲速和進給量的范圍大，允許機床進行大切削量的強力切削。采取改善機床結構布局、減少發(fā)熱、控制溫升及采用熱位移補償等措施，可減少熱變形對機床主機的影響。廣泛采用的主軸伺服驅動和進給伺服驅動裝置，使數控機床的傳動鏈縮短，簡化了機床機械傳動系統(tǒng)的結構。

臺加工中心是1958年由美國卡尼-特雷克公司首先研制成功的。它在數控臥式鏜銑床的基礎上增加了自動換刀裝置，從而實現了工件一次裝夾后即可進行銑削、鉆削、鏜削、鉸削和攻絲等多種工序的集中加工。加工中心是帶有刀庫和自動換刀裝置的一種高度自動化的多功能數控機床。工件在加工中心上經一次裝夾后，能對兩個以上的表面完成多種工序的加工，并且有多種換刀或選刀功能，從而使生產效率大大提高。加工中心按其加工工序分為鏜銑和車削兩大類，按控制軸數可分為三軸、四軸和五軸加工中心。