有機肥料亦稱“農(nóng)家肥料”。凡以有機物質(zhì)(含有碳元素的化合物) 作為肥料的均稱為有機肥料。包括人糞尿、廄肥、堆肥、綠肥、餅肥、沼氣肥等。具有種類多、來源廣、肥效較長等特點。有機肥料所含的營養(yǎng)元素多呈有機狀態(tài)，作物難以直接利用，經(jīng)微生物作用，緩慢釋放出多種營養(yǎng)元素，源源不斷地將養(yǎng)分供給作物。廄肥有機肥料家畜糞尿和墊圈材料、飼料殘茬混合堆積并經(jīng)微生物作用而成的肥料。施用有機肥料能改善土壤結(jié)構(gòu)，有效地協(xié)調(diào)土壤中的水、肥、氣、熱，提高土壤肥力和土地生產(chǎn)力。

據(jù)中國農(nóng)業(yè)年鑒1990年資料，中國存欄數(shù)約3.4億頭，牛近1億頭，馬騾驢2700萬匹，這些家畜排泄物數(shù)量大，養(yǎng)分豐富，是中國農(nóng)村大的有機肥資源。其中豬每年可為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供氮素130多萬噸，磷素85萬噸，鉀素180萬噸；大牲畜可提供氮160多萬噸，磷83萬噸，鉀110多萬噸。加上每年有30多億只家禽和10多億只兔，其提供的養(yǎng)分量占農(nóng)村有機肥料總量的63%～72%?？傊袊挠袡C肥料是一項數(shù)量巨大的資源，而且是每年持續(xù)不斷地生產(chǎn)出來的，利用好了將成為發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的物質(zhì)保證。

廄肥的作用：①提供植物養(yǎng)分。包括必需的大量元素氮、磷、鉀、鈣、鎂、硫和微量元素鐵、錳、硼、鋅、鉬、銅等無機養(yǎng)分；氨基酸、酰胺、核酸等有機養(yǎng)分和活性物質(zhì)如維生素B1、B6等。保持養(yǎng)分的相對平衡。②提高土壤養(yǎng)分的有效性。廄肥中含大量微生物及各種酶（蛋白酶、脲酶、磷酸化酶），促使有機態(tài)氮、磷變?yōu)闊o機態(tài)，供作物吸收。并能使土壤中鈣、鎂、鐵、鋁等形成穩(wěn)定絡(luò)合物，減少對磷的固定，提高有效磷含量。③改良土壤結(jié)構(gòu)。腐殖質(zhì)膠體促進土壤團粒結(jié)構(gòu)形成，降低容重，提高土壤的通透性，協(xié)調(diào)水、氣矛盾。還能提高土壤的緩沖性和改良礦毒田。④培肥地力，提高土壤的保肥、保水力。中國習慣使用的有人畜禽糞尿、綠肥、廄肥、堆肥、漚肥和沼氣肥等。廄肥腐熟后主要作基肥用。新鮮廄肥的養(yǎng)分多為有機態(tài)，碳氮比（C/N）值大，不宜直接施用，尤其不能直接施入水稻田。