在計算機圖形學或計算機輔助幾何設(shè)計中，3D建模的主要目的是為造型、渲染或動畫，考慮的是模型的數(shù)學屬性，比如曲面的形狀、連續(xù)性、光滑性、材質(zhì)、變形等性質(zhì)；而在3D打印中，3D模型輸出的是一個實物模型，更多需要考慮的是實物模型的物理屬性（力學屬性與功能屬性）。因此，傳統(tǒng)的3D建模與處理的手段需要進一步修正和加強，需要在建模的過程中就考慮到輸出實物模型的力學及功能屬性。



 先來看看我們所熟悉的掃描儀。在掃描儀的技術(shù)參數(shù)中，我們可以找到一個詞叫“精度”，通常小于15微米，擁有更高精度的掃描儀可以達到7微米乃至5微米，很直觀。然而在3D打印機的參數(shù)中卻幾乎難覓“精度”的蹤影。各個廠家各說其詞，于是乎就有了讓消費者摸不著頭腦的各種說法。“我們精度75微米”，“我的更高，達到62微米”，“我的精度小可以10微米!” 縱觀這類說法，其實都是在偷換概念而已。



對于美國宇航局的太空探索任務(wù)來說，3D打印技術(shù)尤其重要，國際空間站目前已有三個以上的備用組件，可以用工業(yè)級3d打印機制造。該設(shè)備將利用聚合物和其它材料，采用增量擠壓制造技術(shù)，逐層生產(chǎn)物品。三維打印實驗是美國航天局未來的一項重點科研項目，3D打印部件和工具將提高空間任務(wù)的準確性和安全性，另外，由于不需要從地球運輸，可以降低空間任務(wù)的成本。