不銹鋼（Stainless Steel）是不銹耐酸鋼的簡(jiǎn)稱，耐空氣、蒸汽、水等弱腐蝕介質(zhì)或具有不銹性的鋼種稱為不銹鋼；當(dāng)出現(xiàn)任何一種這類氧化層時(shí)，金屬表面的鉻含量都會(huì)降低，造成這些區(qū)域的耐腐蝕性降低。而將耐化學(xué)腐蝕介質(zhì)（酸、堿、鹽等化學(xué)浸蝕）腐蝕的鋼種稱為耐酸鋼。由于兩者在化學(xué)成分上的差異而使他們的耐蝕性不同，普通不銹鋼一般不耐化學(xué)介質(zhì)腐蝕，而耐酸鋼則一般均具有不銹性。“不銹鋼”一詞不僅僅是單純指一種不銹鋼。

露在腐蝕環(huán)境中的金屬表面發(fā)生電化反應(yīng)或化學(xué)反應(yīng)，均勻受到腐蝕。不銹鋼表面鈍化膜之中耐腐蝕能力弱的部位，由于自激反應(yīng)而形成點(diǎn)蝕反應(yīng)，生成小孔，再加上有氯離子接近，形成很強(qiáng)的腐蝕性溶液，加速腐蝕反應(yīng)的速度。還有不銹鋼內(nèi)部的晶間腐蝕開(kāi)裂，所有這些，對(duì)不銹鋼表面的鈍化膜都發(fā)生破壞作用。因此，對(duì)不銹鋼表面必須進(jìn)行定期的清潔保養(yǎng)，以保持其華麗的表面及延長(zhǎng)使用壽命。實(shí)際應(yīng)用中，常將耐弱腐蝕介質(zhì)腐蝕的鋼稱為不銹鋼，而將耐化學(xué)介質(zhì)腐蝕的鋼稱為耐酸鋼。

鉻提高鋼的耐氧化性介質(zhì)和酸性氯化物介質(zhì)的性能；不銹鋼材質(zhì)是一種材質(zhì)，有著接近鏡面的光亮度，觸感硬朗冰冷，屬于比較前衛(wèi)的裝飾材料，世界上已經(jīng)納入各種標(biāo)準(zhǔn)的不銹鋼有近100種，并且隨著科技的進(jìn)步和工農(nóng)業(yè)的發(fā)展，新的不銹鋼牌號(hào)還在不斷增加。在鎳以及鉬和銅復(fù)合作用下，鉻提高鋼耐一些還原性介質(zhì)，有機(jī)酸，尿素和堿介質(zhì)的性能；鉻還提高鋼耐局部腐蝕，比如晶間腐蝕。點(diǎn)腐蝕，縫隙腐蝕以及某此條件下應(yīng)力腐蝕的性能。對(duì)奧氏體不銹鋼晶間腐蝕敏感性影響大的因素是鋼中碳含量，其他元素對(duì)晶間腐蝕的作用主要視其對(duì)碳化物的溶解和沉淀行為的影響而定。