鐵路道岔使列車由一組軌道轉(zhuǎn)到另一組軌道上去的裝置。道岔分為單開道岔、單式對(duì)稱道岔、單式同側(cè)道岔、對(duì)稱三開道岔、不對(duì)稱三開道岔和套線道岔。 每一組道岔由轉(zhuǎn)轍器、岔心、兩根護(hù)軌和岔枕組成，由長柄以杠桿原理撥動(dòng)兩根活動(dòng)軌道，使車輛輪緣依開通方向駛?cè)腩A(yù)定進(jìn)路。道岔是個(gè)大家族，常見的是普通單開道岔。解決道岔有害空間的根本之道，當(dāng)然是消滅有害空間。既然普通道岔做不到，就必須研制特殊道岔——活動(dòng)心軌道岔。

道岔是個(gè)大家族，常見的是普通單開道岔。當(dāng)?shù)啦碥壭团c連接線路軌型不同時(shí)，道岔鋪設(shè)時(shí)，道岔前后應(yīng)各鋪1節(jié)長度不小于6。它由轉(zhuǎn)轍器、連接部分、轍叉及護(hù)軌三個(gè)單元組成。轉(zhuǎn)轍器包括基本軌、尖軌和轉(zhuǎn)轍機(jī)械。當(dāng)機(jī)車車輛要從A股道轉(zhuǎn)入B股道時(shí)，操縱轉(zhuǎn)轍機(jī)械使尖軌移動(dòng)位置，尖軌1密貼基本軌1，尖軌2脫離基本軌2，這樣就開通了B股道，關(guān)閉了A股道，機(jī)車車輛進(jìn)入連接部分沿著導(dǎo)曲線軌過渡到轍叉和護(hù)軌單元。這個(gè)單元包括固定轍叉心、翼軌及護(hù)軌，作用是保護(hù)車輪安全通過兩股軌線的交叉之處。

鐵路道岔發(fā)展概況：尖軌補(bǔ)強(qiáng)板厚度由10mm增加到12mm，長度相應(yīng)加長，護(hù)軌與基本軌間隔鐵由單孔改為雙孔，導(dǎo)曲線增設(shè)軌撐墊板，使道岔穩(wěn)定性提高，維修量減少。在直股外側(cè)螺栓孔上拉緊一根鋼弦線，以其為基準(zhǔn)線，從岔頭按岔枕間距、鋼絲上確定位臵，順序布設(shè)岔枕。發(fā)展整鑄高錳鋼轍叉，鋼軌組合式轍叉采用短心軌爬坡式，轍叉趾、跟端設(shè)橋型墊板，翼軌采用堆焊加高，軌面與護(hù)軌軌頭側(cè)面進(jìn)行淬火，耐磨性能增強(qiáng)。道岔岔心所形成的角，稱為轍叉角，它有大有小。

道岔養(yǎng)護(hù)：道碴初期養(yǎng)護(hù)。鎖定焊接時(shí)在設(shè)計(jì)鎖定軌溫允許范圍內(nèi)先焊按岔內(nèi)鎖定焊接接頭，再焊接岔外鎖定焊接接頭。根據(jù)道岔中心樁來撥正道岔，使其與線路方向一致。調(diào)整軌向時(shí)，用10m弦線局部找細(xì)。道岔起平、撥正后，采用小型液壓道岔搗固機(jī)道岔。搗固按先直后曲的順序進(jìn)行。每組道岔至少搗固兩遍，使道床密實(shí)。道岔軌距 需要考慮加寬的部位有：基本軌前接頭處軌距、尖軌軌距、尖軌跟端直股及側(cè)股軌距、導(dǎo)曲線中部軌距、導(dǎo)曲線終點(diǎn)軌距。