匾額一般掛在門上方、屋檐下。當(dāng)建筑四面都有門時(shí)，四面都可以掛匾，但正面的門上是必須要有匾的，如皇家園林、殿宇以及一些名人府宅莫不如此。許多匾額的四周邊框上，雕飾各種龍鳳、花卉、圖案花紋。有的鑲嵌珠玉，極盡華麗之能事。民國(guó)二十二年《河南通志·睢縣采訪稿》：“亂平后，因地址西與書院（袁可立府第）毗連，故遂假書院為治所，而門樓匾額照舊懸焉?！?br />

匾額就其建筑材料來說，大致可分為石刻匾額和木刻匾額及金屬制匾額等。自有匾額以來，它就與我國(guó)人民的文化生活密不可分，與建筑、民俗、文學(xué)、藝術(shù)、書法相結(jié)合，深入到社會(huì)生活的各個(gè)方面，其寫景狀物，言表抒情，寓意深邃，具有極大的文學(xué)藝術(shù)感i染力。懸于宅門則端莊文雅，掛在廳堂則蓬蓽生輝，裝點(diǎn)名勝則古色古香，描繪江山則江山增色。雖片辭數(shù)語(yǔ)著墨不多，望之卻巍然大觀，令人肅然起敬。

大多數(shù)的木質(zhì)匾額是以長(zhǎng)方形為主，基本形式有橫匾和豎匾。早期的匾額以豎匾為多，多為豎長(zhǎng)方形，也有近于正方形的。晚期的匾額為橫式，基本上是橫長(zhǎng)方形，這是由中國(guó)古代建筑的結(jié)構(gòu)變化決定的。我國(guó)古代建筑十分明顯的結(jié)構(gòu)持征之一斗拱是位于房檐之下，它撐托看房檐，使之高大雄偉。在唐宋以前，斗拱這一部分結(jié)構(gòu)非常雄大，它在整個(gè)建筑物的高度中所占的比例很大，所以在那個(gè)時(shí)候的匾額多以豎匾為主，現(xiàn)存唐代匾額如山西五臺(tái)山佛光寺大殿的“佛光真容禪寺”是立額，日本奈良唐招提寺門額也是立形。自元、明、清以后，斗拱這一部分結(jié)構(gòu)的比例就逐漸縮小，就是說柱頂?shù)椒块苤g的高度就越來越減少。因?yàn)樨翌~大都是懸掛在建筑物房檐之下的，所以到后期橫匾就比較合適了。當(dāng)然，后期也不都是橫匾，有些高大建筑，檐下亦甚寬大，也用了豎匾。如北京故宮里面那些大殿的匾額，就多采用豎匾。所以，用橫用豎還要依建筑物的形制。現(xiàn)在我們所看到的匾額中，雄偉莊重的宮殿廟宇多是采用豎匾的形式，以配合建筑的氣勢(shì)和高度。