人們對激光雷達(dá)的分類一般是依據(jù)激光器與探測技術(shù)進(jìn)行分類，也可以根據(jù)雷達(dá)功能給予分類。人類在實踐中已經(jīng)發(fā)明了多種激光器，目前市場上激光器的種類比較多，比如：CO2激光器與氦-激光器等。依照探測技術(shù)，可以將激光雷達(dá)分成2種類型，即直接探測型與相干探測型。依據(jù)功能來劃分，則可以分成跟蹤、目標(biāo)識別、流速測量、成像雷達(dá)與振動傳感等多種雷達(dá)。激光雷達(dá)的工作原理跟無線電雷達(dá)的基本一樣，均依賴于所使用的探測技術(shù)。

無人機(jī)機(jī)載激光雷達(dá)能夠有效探測森林植被的空間結(jié)構(gòu)和地形。無人機(jī)機(jī)載激光雷達(dá)測量地形時可利用紅光和紫外線來探測地形，已廣泛應(yīng)用于測繪領(lǐng)域，為測繪工作做出了巨大的貢獻(xiàn)。

從總體上看，激光雷達(dá)地形測繪遙感技術(shù)的特點主要包括以下幾個方面：在測繪領(lǐng)域，激光雷達(dá)遙感技術(shù)具有很強(qiáng)的綜合性，可以獲取大量的數(shù)據(jù)。從宏觀上看，遙感獲取的數(shù)據(jù)反映了地球上萬物的分布，它能真實地反映山、地、水文表面的特征，并且相對于航空影像獲取來講，激光雷達(dá)遙感對天氣條件要求更低，效率更高

如今機(jī)械激光雷達(dá)技術(shù)相對成熟，但價格昂貴，暫時給主機(jī)廠量產(chǎn)的可能性較低；同時存在光路調(diào)試、裝配復(fù)雜，生產(chǎn)周期漫長，機(jī)械旋轉(zhuǎn)部件在行車環(huán)境下的可靠性不高，難以符合車規(guī)的嚴(yán)苛要求等不足。機(jī)械式激光雷達(dá)在工作時發(fā)射系統(tǒng)和接收系統(tǒng)會一直360度地旋轉(zhuǎn)，而混合固態(tài)激光雷達(dá)工作時，單從外觀上是看不到旋轉(zhuǎn)的，巧妙之處是將機(jī)械旋轉(zhuǎn)部件做得更加小巧并深深地隱藏在外殼之中。