銅銦硒是銅銦硒的縮寫。其基本原理與目前廣泛使用的晶體硅太陽能電池相同。其核心是PN結(jié)，但P層和N層的材料不同，單元結(jié)構(gòu)略有不同。CIGS太陽能電池的p層是CuIn_{1-x}Ga_{x}Se_{2}。事實(shí)上，這種材料是通過在CuInSe_{2}的基礎(chǔ)上添加Ga獲得的。像晶體硅太陽能電池一樣，純硅可以摻雜其他元素。通過調(diào)整摻雜比x，可以調(diào)整材料的帶隙。在這里，學(xué)術(shù)界認(rèn)為材料的帶隙影響材料的吸收光譜，這可以翻譯成俗語:帶隙決定了材料能吸收什么顏色的光。太陽的中心光譜約為1.4電子伏，普通太陽能電池(非疊層)的帶隙約為1.4電子伏。通過調(diào)整X，綜合考慮各種因素，可以得到轉(zhuǎn)換效率更高的太陽能電池。氮層是由硫化鎘和氧化鋅材料制成的，它們與晶體硅電池和非常薄的一層相同。其功能類似于晶體硅太陽能電池中的氮層。PN結(jié)的兩側(cè)覆蓋有電極等輔助材料，產(chǎn)生的光電流被收集起來形成一個完整的太陽能電池。