陶粒，顧名思義，就是陶質的顆粒。陶粒的外觀特征大部分呈圓形或橢圓形球體，但也有一些仿碎石陶粒不是圓形或橢圓形球體，而呈不規(guī)則碎石狀。

陶粒具有優(yōu)異的性能，如密度低、筒壓強度高、孔隙率高，軟化系數高、抗凍性良好、抗堿集料反應性優(yōu)異等。特別由于陶粒密度小，內部多孔，形態(tài)、成分較均一，且具一定強度和堅固性，因而具有質輕，耐腐蝕，抗凍，抗震和良好的隔絕性等多功能特點。利用陶粒這些優(yōu)異的性能，可以將它廣泛應用與建材、園藝、食品飲料、耐火保溫材料、化工、石油等部門，應用領域越來越廣，還在繼續(xù)擴大。

陶粒內部呈蜂窩狀，又具有一定的機械強度，吸水、透氣、持肥能力強等，小顆粒堆砌在一起形成許多空穴，透氣利水，不會板結。干燥狀態(tài)下沒有粉塵，泡水后不會解體，不產生泥水，這種基質遠優(yōu)于大自然中的泥土，透氣利水性比泥土好，所以種花草成活率比泥土要高！無土栽培在歐洲廣泛應用在屋頂花園、觀賞花園、廣場花園、高爾夫草坪、足球草坪等。此外陶粒還可平鋪種植介質表層，不僅可以達到園藝美觀的效果，并且在風大地區(qū)，可以減輕城市沙塵，綠化城市空氣。

陶粒在園藝園林方面的應用

       陶粒在園藝園林方面的應用是近幾年開發(fā)的新用途。在這方面，我國已經有了較大的用量，園藝園林陶粒的用量已占陶粒產量的5%左右。隨著城市建設的加快，園藝陶粒將會有更大的發(fā)展，其產量將會不斷地增加。預計，到2010年，我國陶粒在園藝園林方面的應用量將會達到總產量的10%左右，也將成為陶粒主要用途之一。

（1）在樹池、花池、花壇、地面覆蓋裝飾方面的應用    我們如今到北京去，會看見大街兩邊樹池和花壇里都覆蓋著一層暗紅色的圓球，十分好看，這就是陶粒覆蓋層。它可以使大街顯得更漂亮，并可以防止樹池和花池被大風揚起塵土。有利于空氣的凈化，其他城市也開始用陶粒覆蓋樹池、花池、花壇和地面，其用量將會逐年增加。

（2）在花卉無土栽培方面的應用    無土栽培是這幾年新興的花卉栽培技術，原來采用的基質原料是珍珠巖、玻璃棉、鵝卵石等，近幾年，開始采用陶粒作為栽培基質。這是因為陶粒質輕并有吸水性，還可以供應一定的營養(yǎng)，比其他基質更有優(yōu)越性。在花盤里裝上陶粒就可以種花、種草，干凈整潔，可以反復清洗，沒有泥土的污染，因此更受人們的歡迎。

陶粒按形狀分為碎石型陶粒、圓球形陶粒和圓柱形陶粒。

（1）碎石形陶粒

碎石型陶粒一般用天然礦石生產，先將石塊粉碎、焙燒，然后進行篩粉；也可用天然及人工輕質原料如浮石、火山渣、煤渣、自然或煅燒煤矸石等，直接破碎篩分而得。

（2）圓球形陶粒

圓球形陶粒是采用圓盤造粒機生產。先將原料磨粉，然后加水造粒，制成圓球再進行焙燒或養(yǎng)護而成。目前我國的陶粒大部分是這種品種。

（3）圓柱形陶粒

圓柱型陶粒一般采用塑性擠出成型。先制成泥條，再切割成圓柱形狀。這種陶粒適合于塑性較高的等黏土原料，產量相對較低。圓柱料坯若采用回磚窯焙燒，圓柱體在窯內滾動成橢圓形。