中國的敬老院是在農(nóng)村“五保戶”的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的。1956年農(nóng)業(yè)合作化時期，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社對缺乏勞動能力、生活沒有依靠的鰥、寡、孤、獨者，實行保吃、保穿、保燒、保醫(yī)、保葬（兒童則為保教），簡稱“五保”。社會福利院主要任務(wù)是收養(yǎng)市區(qū)“三無”老人，孤殘兒童、棄嬰，實行養(yǎng)、治、教并舉的工作方針，保障弱勢群體的合法權(quán)益，維護社會穩(wěn)定。1958年人民公社化時期，對五保戶實行集中供養(yǎng)，在全國各地興辦了一批敬老院。1978年以來，隨著農(nóng)村實行聯(lián)產(chǎn)承包責任制和集體經(jīng)濟的發(fā)展，敬老院得到進一步的鞏固和發(fā)展。1988年，全國農(nóng)村已有敬老院36665所，有756個縣（縣級市）在鄉(xiāng)鎮(zhèn)普遍辦了敬老院。城市街道也辦起了敬老院。

部長李立國在出席全國社會養(yǎng)老服務(wù)體系建設(shè)工作會議時指出,養(yǎng)老機構(gòu)在建設(shè)檔次上,一般應(yīng)當保持非營利屬性,不得片面追求豪華；公辦養(yǎng)老機構(gòu)尤其要杜絕檔次偏高現(xiàn)象,避免產(chǎn)生社會福利分配不公問題。在建設(shè)重點上,要優(yōu)先發(fā)展供養(yǎng)型和養(yǎng)護型養(yǎng)老機構(gòu)；在建設(shè)區(qū)位上,要推行社區(qū)化,方便老年人參與社會生活,防止因選址不合理造成床位閑置；在建設(shè)規(guī)模上,不單純追求超大規(guī)模,避免養(yǎng)老機構(gòu)大而不當、入住率低。記者從該市民政局了解到，合肥市已經(jīng)建立了30多個日間照料室，另外還將驗收20個。

安度晚年而設(shè)置的社會養(yǎng)老服務(wù)機構(gòu)，設(shè)有生活起居、文化娛樂、康復(fù)訓練、保健等多項服務(wù)設(shè)施。又稱之為“護理養(yǎng)老機構(gòu)”，或“護理院”，專為接收生活完全不能自理的介護老人安度晚年的社會養(yǎng)老服務(wù)機構(gòu)，設(shè)有起居生活、文化娛樂、康復(fù)訓練、保健等多項服務(wù)設(shè)施。1956年農(nóng)業(yè)合作化時期，農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社對缺乏勞動能力、生活沒有依靠的鰥、寡、孤、獨者，實行保吃、保穿、保燒、保醫(yī)、保葬（兒童則為保教），簡稱“五?！?。并不是所有社會辦養(yǎng)老機構(gòu)都可以享受補貼。要有合適的場地。新建的要完善有關(guān)建設(shè)審批手續(xù)，并取得房地產(chǎn)證；

老年人口增長速度快到2045年左右，中國60歲以上人口將占到總?cè)丝诘?0%。該過程發(fā)達國家用了100年。據(jù)測算，未來20年合肥市老年人口如果以年均3%的速度遞增，預(yù)計到2050年全市老年人口將占總?cè)丝?5%。高齡化趨勢明顯80歲以上老年人口達1300萬，約占全國老年總?cè)丝诘?.7%，而且每年增加4.7%。人口老齡化已成為我國面臨的重要的民生問題之一。養(yǎng)老服務(wù)相對滯后我國養(yǎng)老服務(wù)業(yè)發(fā)展相對滯后，絕大部分城鄉(xiāng)社區(qū)養(yǎng)老服務(wù)設(shè)施不足，文化、體育等服務(wù)設(shè)施綜合利用率較低，服務(wù)覆蓋區(qū)域和服務(wù)人群有限，服務(wù)內(nèi)容單一 ，社會化專業(yè)水平不高?？傮w上與中央要求和老年人日益增長的需求存在較大差距。