鐵路道岔是將車輛從一條軌道移到另一條軌道或移動(dòng)另一條軌道上的連接裝置。具有數(shù)量多、結(jié)造復(fù)雜、使用壽命應(yīng)用周期短、限定列車速度率、養(yǎng)護(hù)維修投入大等特點(diǎn)，

車輪在通過轱轆在根據(jù)轍叉時(shí)，從兩根翼軌的窄處到轍叉心的端之間有一段空間隙，這就是道岔的有害室內(nèi)空間。車輪通過轱轆根據(jù)此處時(shí)，有可能因走錯(cuò)轍叉槽而引起脫斷軌。設(shè)置護(hù)軌的目的也就在此，它要強(qiáng)制性引導(dǎo)車輪轱轆的運(yùn)行方向。

還有就是道岔的結(jié)構(gòu)是扣板式，并且具有很強(qiáng)的約束性，然后還有不合理的作業(yè)方法，強(qiáng)行湊合軌距還有支距，然后就會(huì)引起各個(gè)接續(xù)部的不圓順，可以對(duì)作業(yè)方法進(jìn)行適當(dāng)?shù)母倪M(jìn)，確保軌距和支距的正確、圓順，保證不會(huì)產(chǎn)生較大內(nèi)力。還有就是鋼軌和零件沒有準(zhǔn)確的連接，引起方向不正，可以加強(qiáng)維修各個(gè)零件，確認(rèn)位置，發(fā)揮它的作用

 由于道岔是一種非常重要的線路連接設(shè)備，而且道岔的質(zhì)量也將直接影響到行車。因此，在挑選及鋪設(shè)道岔時(shí)，除了要確定道岔的類型是適合的，另外還需要確保道岔的質(zhì)量是合格的，通過正確鋪設(shè)，減少在運(yùn)行中故障的發(fā)生。

   道岔岔心所形成的角，稱為轍叉角，它有大有小。道岔號(hào)碼（N）代表了道岔號(hào)數(shù)計(jì)算示意圖道岔各個(gè)部分的主要尺寸，通常用轍叉角（α）的余切值來表示，即N=cotα=FE/AE。