在鉻的添加量達到10.5%時，鋼的耐大氣腐蝕性能顯著增加，但鉻含量更高時，盡管仍可提高耐腐蝕性，但不明顯。原因是用鉻對鋼進行合金化處理時，把表面氧化物的類型改變成了類似于純鉻金屬上形成的表面氧化物。這種緊密粘附的富鉻氧化物保護表面，防止進一步地氧化。這種氧化層極薄，透過它可以看到鋼表面的自然光澤，使無縫管具有獨特的表面。

性能比較高的鐵素體不銹鋼管除了有少量穩(wěn)定化的碳化物和氮化物外，具有完全的鐵素體顯微結(jié)構(gòu)。這種鐵素體結(jié)構(gòu)的獨特特性在于其很好的耐氯化物應(yīng)力腐蝕斷裂性能，但是它的韌性有限。大斷面或晶粒效應(yīng)以及脆性的二次相的析出會進一步降低其韌性。由于韌性有限，這些鋼種通常不生產(chǎn)成中厚板。開發(fā)這些鋼種，是為了以低于高鎳奧氏體合金的價格得到優(yōu)于18-8不銹鋼的耐應(yīng)力腐蝕斷裂和耐點蝕性能。

稀土元素應(yīng)用于不銹鋼,目前主要在于改善工藝性能方面

稀土元素應(yīng)用于不銹鋼，目前主要在于改善工藝性能方面。如向Crl7Ti鋼和Cr17Mo2Ti鋼中加少量的稀土元素，可以消除鋼錠中因氫氣引起的氣泡和減少鋼坯中的裂紋。奧氏體和奧氏體－鐵素體不銹鋼中加0．02~0．5％的稀土元素（鑭合金），可顯著改善鍛造性能。曾有一種含19．5%鉻、23％鎳以及鉬銅錳的奧氏體鋼，由于熱加工工藝性能在過去只能生產(chǎn)鑄件，加稀土元素后則可軋制成各種型材。