二噁英性質(zhì)穩(wěn)定 ,土壤中的半衰期為12a,氣態(tài)二噁英在空氣中光化學(xué)分解的半衰期為8.3d,在人體內(nèi)降解緩慢 ,主要蓄積在脂肪組織中。二噁英是一種含 Cl的強毒性有機化學(xué)物質(zhì) ,在自然界中幾乎不存在,只有通過化學(xué)合成才能產(chǎn)生 ,是目前人類創(chuàng)造的可怕的化學(xué)物質(zhì) ,被稱為“ 地球上毒性強的毒物” 。另外，電視機不及時清理，電視機內(nèi)堆積起來的灰塵中，通常也會檢測出化二噁英。而且含量較高，平均每克灰塵中，就能檢測出4.1微克化二噁英。

環(huán)境中的二噁英可通過食物鏈(如飼料)富積在動物體中，由于高親脂性，二噁英容易存在于動物脂肪和中。因此，肉、禽、蛋、魚、乳及其制品易受到污染。另外，在食品加工過程中，加工介質(zhì)(如、傳熱介質(zhì)等)的異常泄露也可造成加工食品的二噁英的污染。落葉劑是一種工業(yè)合成的毒液，作用是植物或使葉子掉光，有效成分是可導(dǎo)致先天畸形及致癌的物質(zhì)二噁英。日本研究人員的一項研究顯示，二噁英在母親體內(nèi)蓄積后，還會加劇孩子的傾向。

與農(nóng)村相比，城市、工業(yè)區(qū)或離污染源較近區(qū)域的大氣中含有較高濃度的二噁英。一般人群通過呼吸途徑暴露的二噁英量是很少的，即估計為經(jīng)消化道攝入量的1%左右，約為0.03pgTEQ(kg?d)。在一些特殊情況下，經(jīng)呼吸途徑暴露的二噁英量也是不容忽視的。有調(diào)查顯示，垃圾焚燒從業(yè)人員血中的二噁英含量為806pgTEQ/L，是正常人群水平的40倍左右。排放到大氣環(huán)境中的二噁英可以吸附在顆粒物上，沉降到水體和土壤，然后通過食物鏈的富集作用進入人體。食物是人體內(nèi)二噁英的主要來源。經(jīng)和哺乳可以造成胎兒和嬰幼兒的二噁英暴露。經(jīng)常接觸的人更容易得。