磚雕源自古典建筑中的磚瓦作。我國(guó)傳統(tǒng)建筑藝術(shù)自古就有“秦磚漢瓦”的說(shuō)法。磚瓦燒作的工藝早在西周就有了?？臻g層次豐富、意境深遠(yuǎn)，富于文人趣味。北方磚雕構(gòu)圖豐滿、紋飾繁縟，刀法渾茂，于雄渾之余透出粗獷之氣。嶺南一帶民居磚雕手法更自由，體裁更豐富，民俗趣味濃厚。在眾多民居磚雕流派中，發(fā)展完善、成就的當(dāng)數(shù)徽派磚雕以及受其影響演化發(fā)展而成的揚(yáng)州、蘇杭一帶的江南民居磚雕藝術(shù)。以下筆者便以這些地區(qū)的民居磚雕為例，從手法、風(fēng)格、紋飾及文化背景幾方面討論傳統(tǒng)民居磚雕的獨(dú)特風(fēng)貌。

通景枋是門(mén)樓裝飾的重點(diǎn)，多為整組具有情節(jié)的群雕。一條通景就是一幅手卷或人物畫(huà)、山水畫(huà)，長(zhǎng)六七尺，高一尺多，以五至七塊水磨青磚拼成。題材以人物、樓臺(tái)為主，主體人物突起于前，襯景往往陰刻于后，縱深上相互掩映。由于刀法精熟，在厚不盈寸的薄條磚上，往往能雕鏤達(dá)六七層之多，前呼后應(yīng)，具有層次美和距離感，光影效果顯著，與中國(guó)古典園林的借景手法有異曲同工之妙?？少F之處在于注重平面構(gòu)成形式，裝飾有節(jié)制，簡(jiǎn)繁得體，體現(xiàn)出古雅的文化品味，這在民居磚雕中是不多見(jiàn)的。

磚雕依附于建筑而生，是建筑這個(gè)大工藝下的小工藝，它不僅承載了擋風(fēng)避雨的實(shí)用功效，又體現(xiàn)了人們民俗的精神需要，自我超越的精神追求和無(wú)限豐富的審美價(jià)值。隨著歲月的流逝，那些建筑物上鑲嵌的磚雕雖經(jīng)歲月的磨礪，風(fēng)雨的剝蝕，卻依然是玲瓏別致，成為中國(guó)極具特色的歷史文化記憶和實(shí)物資料，是精神和思想上傳承的形象化知識(shí)寶庫(kù)。磚雕為整體建筑增添了美感，那些穿越千年而來(lái)的磚雕作品，就如同寫(xiě)滿滄桑的凝固歷史，不僅訴說(shuō)著建筑本身的故事，還記錄著那個(gè)時(shí)代的建設(shè)水平和審美風(fēng)尚。