甲殼素和它的衍生物殼聚糖，具有一定的流延性及成絲性，都是很好的成纖材料，選擇適當(dāng)?shù)募徑z條件，通過常規(guī)的濕紡工藝可制的具有較高強(qiáng)度和伸長率的甲殼素纖維。在殼聚糖大分子結(jié)構(gòu)中由于含有大量的氨基，其溶解性能和生物活性高。甲殼素纖維具有以下特性。

優(yōu)異的生物醫(yī)學(xué)功能

甲殼素的大分子結(jié)構(gòu)與人體內(nèi)的氨基葡萄糖的構(gòu)成相同，而且具有類似于人體骨膠原組織結(jié)構(gòu)，這種雙重結(jié)構(gòu)賦予了它們的生物醫(yī)學(xué)特性：即它對人體無毒無刺激，可被人體內(nèi)的溶菌酶分解而吸收，與人體組織有良好的生物相容性，它具有抗菌、、止血、鎮(zhèn)痛、促進(jìn)傷口愈合等功能。因此，甲殼素和殼聚糖是理想的高分子材料，廣泛用于制造特殊的產(chǎn)品。國外，尤其是日本和美國已用它來制造人造皮膚、可吸收縫合線、血液透析膜和緩釋劑以及各種敷料等。在國內(nèi)，也有很多應(yīng)用于嬰幼兒服裝的制作，因其能夠抗菌殺菌、保護(hù)嬰幼兒皮膚，對于出現(xiàn)的、、“紅屁股”的等問題的都有顯著的效果，而廣受新媽媽的歡迎。

可生物降解

由于制造甲殼素纖維的原料一般采用蝦、蟹類水產(chǎn)品的廢棄物，一方面這可減少這類廢棄物對環(huán)境的污染，另一方面甲殼素纖維的廢棄物又可生物降解，不會污染周邊環(huán)境，所以甲殼素纖維又被稱為綠色纖維。

優(yōu)良的吸濕保溫功能

由于甲殼素纖維在其大分子鏈上存在大量的羥基（—OH）和氨基（—NH2）等親水性基團(tuán)，故纖維有很好的親水性和很高的吸濕性。甲殼素纖維的平衡回潮率一般在12%~16%之間，在不同的成形條件下，其保水值均在130%左右。甲殼素纖維嬰兒服利用這一特性，能為寶寶提供舒適、清爽、健康的衣服，讓寶寶遠(yuǎn)離紅屁股。

較好的可紡性

目前國內(nèi)生產(chǎn)的甲殼素、殼聚糖纖維具有較好的可紡性。但與棉纖維相比，甲殼素纖維線密度偏大，強(qiáng)度偏低，在一定程度上影響了甲殼素纖維的成紗強(qiáng)度。在一般條件下用甲殼素纖維進(jìn)行純紡還有一定困難，通常采用甲殼素纖維與棉纖維或其他纖維混紡來改善其可紡性。隨著甲殼素原料及紡絲工藝的不斷改進(jìn)，纖維線密度和強(qiáng)度將會進(jìn)一步提高，用它可開發(fā)出各種甲殼素純紡或混紡產(chǎn)品。此外，甲殼素纖維由于吸濕性良好，具有優(yōu)良的染色性能，可采用直接、活性、還原、堿性及硫化等多種染料進(jìn)行染色，且色澤鮮艷。

殼聚糖纖維作為生物基纖維新材料的一種，來自于海洋中的蝦蟹殼，資源豐富，可再生，具有生態(tài)環(huán)保、人體親和性高等特點(diǎn)，應(yīng)用領(lǐng)域十分廣闊。從蝦蟹殼中提取的甲殼素提純經(jīng)濕法紡絲制得纖維，并實現(xiàn)純殼聚糖纖維千噸級規(guī)模，是我國殼聚糖纖維及制品主要生產(chǎn)基地，也是我國海洋生物再生纖維綜合研發(fā)基地。殼聚糖又名脫乙酰幾丁質(zhì)、聚氨基葡萄糖、可溶性甲殼素，是甲殼素脫乙酰基后的產(chǎn)物，其結(jié)構(gòu)單元是二糖。甲殼素是自然界中含量豐富的有機(jī)再生資源，主要來源于蝦蟹殼以及其他節(jié)肢類動物的外殼。