水土保持是一項面廣量大、復雜的系統(tǒng)工作，要全方面測試分析評估其效益，確實不易。一般將水保效益分為經濟、社會、生態(tài)三部分，對水少沙多的北方河流還增加一項攔泥效益。不同水保措施，不同地形地質條件下的單項效益，以便為水保評價提供依據；從土壤流失至進入干流之間各河段的水沙變化及其對周邊的經濟、社會、生態(tài)和人文的影響，以便了解輸移過程，可能產生的負效益或不利影響，如對大小水庫、坑塘、澇池的運用壽命，對河岸的沖刷破壞，對農作物沙壓減產等。

效益計算 ：采用有無措施或增減措施后在時空方面的對比。為實現(xiàn)科學管理和國家決策要求，必須客觀地、定量地認識和評價水土保持的全方面和單項問題，揭示水土保持的基本情況與動態(tài)變化、水土保持的成效與進展，水土保持的潛力與展望。總效益是各項效益的融合，研究分類效益及其間的相互關系應是主要內容。生態(tài)環(huán)境既是總效益的一部分，也是促進社會經濟發(fā)展的重要因素，分析研究與不同生態(tài)環(huán)境相適應的社會經濟效益，具有現(xiàn)實意義。經濟既是各類措施的物質基礎，也是國民經濟發(fā)展和構建小康社會的必要條件。

我國植被水土保持功能的研究：2 )植被保持水土的機理研究：雨滴擊濺和徑流沖刷是水土流失的動力，通過分析植被削減降雨和徑流動能的過程，來揭示植被水土保持功能的內在機理。研究表明，植被外在的水土保持功能是其內部各個垂直層次截留降雨、攔蓄徑流從而削減降雨侵蝕動能和徑流沖刷作用的綜合體現(xiàn)。植被的各個垂直層次對其水土保持功能的發(fā)揮都各有重要的作用。3)植被水土保持功能的評價研究 :建立植被水土保持功能的評價指標，分析評價指標與徑流量、土壤侵蝕量的定量關系，達到評價植被水土保持功能的目的。長期以來，我國植被水土保持功能評價研究主要以單一指標；植被覆蓋度 (森林為森林覆蓋率)為主。

梯田的作用：坡地修成梯田，改變地形，縮短坡長，從而能有效地蓄水攔泥，控制水土流失。坡耕地修成梯田，改變了田面坡度，增加了土壤水分的入滲時間，從而提高了土壤涵蓄水分、養(yǎng)分的能力，改善了土壤物理化學性質，為作物生長提供了良好的環(huán)境。坡面修成梯田，由于田面坡度平緩、寬度勻整，故為機械化耕作創(chuàng)造了有利條件。坡面修成梯田后，可改善農業(yè)生產條件，提高單位面積糧食產量，從而促進退耕還林還牧，調整農業(yè)生產結構，有利于保護土地資源。坡面修成梯田，為溝壑治理創(chuàng)造了條件。