在我國，“土渠輸水、大水漫灌”的農(nóng)業(yè)灌溉方式還仍在普遍沿用，灌溉用水一半在輸水中就滲漏損失了，灌溉用水的利用系數(shù)大多只有0.4，不足一些發(fā)達國家的一半水平。我國每平方水灌溉后增產(chǎn)糧食0.5公斤，發(fā)達國家則可達2公斤。工業(yè)，因為現(xiàn)有用水設施技術落后，我國工業(yè)萬元產(chǎn)值用水量為103立方米，美國是8立方米，日本只有6立方米，是發(fā)達國家的10～20倍；我國工業(yè)用水的重復利用率僅為40%左右，而發(fā)達國家平均為75%～85%。

節(jié)約用水，指通過行政、技術、經(jīng)濟等管理手段加強用水管理，調(diào)整用水結構，改進用水，實行計劃用水，杜絕用水浪費，運用先進的科學技術建立科學的用水體系，有效地使用水資源，保護水資源，適應經(jīng)濟社會可持續(xù)發(fā)展的需要。水是人類賴以生存和發(fā)展的重要資源之一，是不可缺少、不可代替的特殊資源。沒有水就沒有生命，就沒有文明的進步、經(jīng)濟的發(fā)展和社會的穩(wěn)定。

人均用水量：人均用水量在數(shù)值于一定的計量時間(年)內(nèi)城市中每個居民的平均綜合用水量，此處“綜合用水量”指各種用水量之和，即包括工業(yè)用水、城市居民住宅用水、公共建筑用水、市政用水、環(huán)境景觀與娛樂用水、供熱用水及消防用水等。因此，城市的人均用水量與城市的性質(zhì)、規(guī)模、城市化程度、工業(yè)結構布局、水資源豐缺狀況、地理位置、水文、氣象等有關，同時也充分說明人均用水量可以作為城市節(jié)水用水的綜合指標。目前，在國內(nèi)外進行城市節(jié)約用水水平評判、城市需水量預測、城市節(jié)水發(fā)展規(guī)劃編制中均有較多的應用。