隨著現代控制理論的出現和電子計算機的推廣應用，自動控制與信息處理結合起來，使自動化進入到生產過程的優(yōu)控制與管理的綜合自動化階段。70年代自動化的對象變?yōu)榇笠?guī)模、復雜的工程和非工程系統(tǒng)，涉及許多用現代控制理論難以解決的問題。這些問題的研究，促進了自動化的理論、方法和手段的革新，于是出現了大系統(tǒng)的系統(tǒng)控制和復雜系統(tǒng)的智能控制，出現了綜合利用計算機、通信技術、系統(tǒng)工程和人工智能等成果的自動化系統(tǒng)


●生產能力柔性 當生產量改變、系統(tǒng)也能經濟地運行的能力。對于根據訂貨而組織生產的制造系統(tǒng)，這一點尤為重要?！駭U展柔性 當生產需要的時候，可以很容易地擴展系統(tǒng)結構，增加模塊，構成一個更大系統(tǒng)的能力?！襁\行柔性 利用不同的機器、材料、工藝流程來生產一系列產品的能力和同樣的產品，換用不同工序加工的能力。柔性制造系統(tǒng)是有一個由計算機集成管理和控制的、用于地制造中小批量多品種零部件的自動化制造系統(tǒng)。


60 年代, 工業(yè)生產的不斷發(fā)展, 工廠自動化程度大大提高。在自動化儀表方面, 開始大量采用單元組合儀表．為了滿足定型、靈活、多功能等要求, 還出現了組裝儀表, 以適應比較復雜的模擬和邏輯規(guī)律相結合的控制系統(tǒng)需要．與此同時, 開始采用電子計算機對大型設備, 如大型蒸餾塔、大型軋鋼機等, 進行優(yōu)控制, 實現了直接數字控制（DDC）及設定值控制（SPC）。在系統(tǒng)方面,出現了包括反饋和前饋的復合控制系統(tǒng)。