亞臨界流體主要為液化丁烷和丙烷。該溶劑中組分的沸點(diǎn)大多在0℃以下，其中丙烷沸點(diǎn)-42.07℃，丁烷的沸點(diǎn)為-0.5℃，在常溫常壓下為氣體，加壓后為液態(tài)。該工藝的基本原理是：在常溫和合理壓力下（0.3MPa—0.7MPa）,用亞臨界流體逆流萃取油料料胚，然后使混合油和粕中的溶劑減壓氣化，氣化后的溶劑氣體再經(jīng)過(guò)壓縮機(jī)壓縮冷凝液化后循環(huán)使用。溶劑的溫度高于其沸點(diǎn)時(shí)，以氣態(tài)存在，對(duì)其施以一定的壓力壓縮又能使其液化，在此狀態(tài)下，利用其相似相溶的物理性質(zhì)，作為產(chǎn)物中有效成分萃取的溶劑。

該技術(shù)及設(shè)備為通用裝置，利用該設(shè)備可以加工多種物料：如小麥胚芽油、辣椒紅色素、中藥材、香料、紅花籽油、青刺果油、昆蟲(chóng)油等。因此亞臨界流體萃取技術(shù)，是一種低耗、具有廣闊應(yīng)用前景的產(chǎn)物成分提取的新技術(shù)。亞臨界流體來(lái)源廣，價(jià)格低。該溶劑各油氣田、煉油廠均有此產(chǎn)品。整個(gè)加工過(guò)程在低溫狀態(tài)下進(jìn)行，油料中組分不氧化，粕中蛋白不變性，且生產(chǎn)成本低。

亞臨界流體是指某些化合物在溫度高于其沸點(diǎn)但低于臨界溫度，且壓力低于其臨界壓力的條件下，以流體形式存在的該物質(zhì)。當(dāng)溫度不超過(guò)某一數(shù)值，對(duì)氣體進(jìn)行加壓，可以使氣體液化，而在該溫度以上，無(wú)論加多大壓力都不能使氣體液化，這個(gè)溫度叫該氣體的臨界溫度。油莎豆含油高達(dá)30%，油脂品質(zhì)好，富含單不飽和脂肪酸，油酸含量64%，亞油酸含量11%，亞麻酸含量2%。

在臨界溫度下，使氣體液化所須的壓力叫臨界壓力。當(dāng)丙烷、丁烷、高純度異丁烷（R600a）、1，1，1，2-四氟（R134a）、（LPG）和六氟化硫等以亞臨界流體狀態(tài)存在時(shí)，分子的擴(kuò)散性能增強(qiáng)，傳質(zhì)速度加快，對(duì)產(chǎn)物中弱極性以及非極性物質(zhì)的滲透性和溶解能力顯著提高、從而達(dá)到提取目的。亞臨界低溫萃取的優(yōu)點(diǎn)：浸出后的顆粒或餅粕質(zhì)量好，保持原有熱敏性物質(zhì)不破壞。