1996年3月，美國國家航空航天局研制出兩架試驗機：X－36試驗型無尾無人戰(zhàn)斗機。該型長5.7米，重88公斤，其大小相當于普通戰(zhàn)斗機的28%。該型使用的分列副翼和轉向推力系統(tǒng)比常規(guī)戰(zhàn)斗機更具有靈活性。水平垂直的尾翼既減輕了重量和拉力，也縮小了雷達反射截面。如果“燕歐”無人機獲得成功，美國計劃研究局將做好擴大美國無人機的規(guī)模，很可能會把幾乎所有軍艦轉變成移動無人機基地。無人駕駛戰(zhàn)斗機將執(zhí)行的理想任務是壓制敵防空、遮斷、戰(zhàn)斗損失評估、戰(zhàn)區(qū)導dan防御以及超高空攻擊，特別適合在政治敏感區(qū)執(zhí)行任務。

據(jù)美國計劃研究局稱，研發(fā)可靠發(fā)射與回收技術，是“燕歐”無人機項目面臨的一個重要技術障礙。瀕斗艦和驅逐艦沒有可供無人機從長跑道上起飛所需的甲板空間，因此它們依靠借助飛機彈射器起飛的“掃描鷹”無人機和垂直起飛的無人直升機。上世紀80年代和90年代初，美國4艘時期的戰(zhàn)列艦配備有“先鋒”無人機——體積約為“掃描鷹”無人機的兩倍——這些無人機借助捆綁式助推器發(fā)射升空。推薦理由：自然災害頻發(fā)，面對顆粒無收的局面，農業(yè)保險有時候是農民們的一根救命稻草，卻因理賠難，又讓人多了一肚子苦水。

“先鋒者”無人機借助一道懸網著艦，“掃描鷹”無人機則借助懸空線著艦，而“火力”無人直升機則垂直著艦。與舊式無人機相比，、固定翼無人機需要更強大的推動力，著艦難度更大。

集群智能蜂群化

蜂群無人機化，1月10日，美國突然公布了一段視頻，展示了2016年10月在中國湖進行的一次無人機集群智能測試。這段視頻上，3架大黃蜂戰(zhàn)斗機用特種吊艙一次釋放了103架微型無人機。從地面操縱人員的顯示屏上清楚看到那些無人機（綠色點）根據(jù)目標/指令（紅色點）自主編隊并實施追的畫面。它們時而根據(jù)目標編隊，時而根據(jù)指令快速移動，也可以根據(jù)環(huán)形指令排成一個圈，把一個區(qū)域圍得水泄不通。按照的消息，這些“命令”是下達給“蜂群”的，而不是其中任何一個個體?！胺淙骸敝g彼此會不停地“交談”，在沒有個體指揮官情況下形成“蜂群智能”。在組成集群過程中，如果個別無人機發(fā)生故障或損失，剩余無人機會根據(jù)參與組網的無人機實際數(shù)量做出反應，自主調整編隊形式，繼續(xù)完成既定任務目標，這是無人機智能集群技術為誘人的特征之一，即具備系統(tǒng)性的高生存力。這些無人機并不是經預設程序的協(xié)調行動的個體，而是像自然界中類似鳥群的動物群體那樣，共享決策的分配大腦，相互協(xié)調行動。2013年11月，中國民用航空局（CA）下發(fā)了《民用無人駕駛航空器系統(tǒng)駕駛員管理暫行規(guī)定》，由中國AOPA協(xié)會負責民用無人機的相關管理。預示美國正進入機器人的新時代。