硅鐵是應用廣泛的一個鐵合金品種。它是硅和鐵按一定比例組成的硅鐵合金，是煉鋼不可缺少的材料。生產(chǎn)實踐證明，鋼中有了氧會顯著地惡化鋼的性質，降低鋼的機械性能。

因此，煉鋼過程中必須要脫氧。氧在鋼中以氧化亞鐵﹙FeO﹚狀態(tài)存在。硅是與氧結合能力很強的元素。煉鋼過程中加入硅鐵后，便會發(fā)生脫氧反應。硅與氧結合力很強，故冶煉某些品種的鐵合金時，也有用硅鐵作還原劑，例如鎢鐵、鋁鐵等。硅還有導電性能低，導熱性差和導磁性較強的重要物理性能。因此煉硅鋼時硅鐵可作合金劑。

為什么硅鐵中的含碳量很低？

冶煉硅鐵用焦炭作還原劑，使較易增碳的自焙電極，采用焦炭磚砌筑出鐵口和流鐵槽，有時用石墨粉涂錠模，使用炭質樣勺取液體樣等等。總之，冶煉硅鐵從爐內反應直到出鐵，澆注過程中，與碳接觸的機會顯然很多。但是，硅鐵的含碳量卻低于0.1%。硅鐵中硅含量越高，則其碳含量越低。硅鐵中硅含量約大于30﹪時，硅鐵中的碳絕大部分是以碳化硅﹙SiC﹚狀態(tài)存在。碳化硅在坩堝內易被二氧化硅或一氧化硅氧化而被還原。碳化硅在硅鐵中，尤其溫度低時，其溶解度很小，易析出而上浮。所以，留在硅鐵中的碳化硅很低，故硅鐵含碳量很低。

硅鐵的主要用途是做煉鋼的脫氧劑和合金料。磷﹙P﹚和硫﹙S﹚是對鋼質量影響極大的雜質，硅鐵含磷較多時易使硅鐵粉化。因此要求磷、硫含量很低。磷在硅石中以﹙P2O5﹚狀態(tài)存在，冶煉時絕大部分被碳還原進入硅鐵中。所以要求硅石中不大于0.02％。

硅石中的含硫量，由于冶煉過程中硫﹙S﹚和硅﹙Si﹚形成硫化硅，如SiS、SiS2等化合物，這些化合物在高溫下易揮發(fā)跑掉，因此對硅石含硫量不作要求。

焦炭的粒度對冶煉有很大影響。粒度過大時，爐料電阻減小，電極不易深插入爐料，造成爐溫低和坩堝小，冶煉不正常。粒度過小或粉末多，則燒損較大，易使爐況變粘，影響料面的透氣性。因此，焦炭要有一定的使用粒度。大硅鐵電爐所用焦炭粒度以小于8毫米為宜。

小硅鐵電爐爐溫低，為提高溫度有在操作上采取“悶燒”過程，加些焦末可有助于料面的燒結，從而使電極較深的插入爐料中。所以，小容量的硅鐵電爐冶煉時，可用少量的焦末。對焦炭物理性能要求不做具體規(guī)定。可根據(jù)生產(chǎn)實踐，來選擇較合適的焦炭。