火焰南天竹，常綠小灌木。莖常叢生而少分枝，高1-3米，光滑，幼枝常為紅色，老后呈灰色。葉互生，集生于莖的上部，三回羽狀復(fù)葉，長30-50厘米；二至三回羽片對(duì)生；小葉薄革質(zhì)，橢圓形或橢圓狀披針形，長2-10厘米，寬0.5-2厘米，頂端漸尖，基部楔形，全緣，上面深綠色，冬季變紅色，背面葉脈隆起，兩面；近無柄。圓錐花序直立，長20-35厘米；花小，白色，具芳香，直徑6-7毫米；萼片多輪，外輪萼片卵狀三角形，長1-2毫米，向內(nèi)各輪漸大，內(nèi)輪萼片卵狀長圓形，長2-4毫米；花瓣長圓形，長約4.2毫米，寬約2.5毫米，先端圓鈍；雄蕊6，長約3.5毫米，花絲短，花藥縱裂，藥隔延伸；子房1室，具1-3枚胚珠。果柄長4-8毫米；漿果球形，直徑5-8毫米，熟時(shí)鮮紅色，稀橙紅色。種子扁圓形。花期3-6月，果期5-11月。

園林應(yīng)用：火焰南天竹抗逆性強(qiáng), 是一種適宜在上海及鄰近省市種植的耐寒變色優(yōu)良樹種, 具有獨(dú)特的觀賞價(jià)值。通常在上海春節(jié)前后屬觀賞期, 葉色呈鮮紅色, 但其變色受溫度影響較大, 在暖冬的情況下表現(xiàn)為暗紅色。

火焰南天竹是很好的品種、很的色塊苗，火焰南天竹比火焰衛(wèi)矛更出色更具競爭力，具有有以下幾點(diǎn)：、覆蓋范圍更廣。火焰南天竹和火焰衛(wèi)矛一樣，主要面向北方市場(chǎng)，都很耐凍、耐寒，在零下15-20度的條件下都能正常生長，溫度越低，葉子的色彩就越紅越亮。但是，火焰南天竹在云貴川等地的表現(xiàn)也同樣出色，去年她發(fā)往貴州的容器苗就達(dá)到了17萬株以上。從每年10月份開始到第二年的4月份，在長江以南有大部分地區(qū)都有長時(shí)間的變色效果，觀賞期長達(dá)5個(gè)月，北方可觀賞的時(shí)間會(huì)更長，所以這個(gè)品種在南北種植都比較好。

火焰南天竹扦插后管理，扦插初期不需要陽光直射，注意要保持濕度(保持插穗頁面保持一層水膜)，如果是套塑料袋，或者覆膜一定要注意控制溫度，里面溫度不能超過30℃，如果有些地區(qū)溫度高，可以適當(dāng)通風(fēng)，來降低溫度。

一般來說火焰南天竹扦插45天左右生根，60天左右可以逐漸先來覆膜或者塑料袋進(jìn)行煉苗，大概煉苗2天，就可以逐步進(jìn)行正常管理了。

火焰南天竹作為彩葉苗木新品種的一部分，在市場(chǎng)的需求下，隨之發(fā)展壯大，并取得越來越重要的地位，發(fā)展彩葉苗木前景廣闊。這幾年已推向市場(chǎng)的美國紅楓、火焰衛(wèi)矛、火焰南天竹等彩葉苗木，未來幾年內(nèi)市場(chǎng)運(yùn)用量非常大將會(huì)迎來大爆發(fā)。

火焰南天竹是一種常年保持青綠的灌木，它主要產(chǎn)于江南地帶，因其外形筆直挺拔，它的葉子像羽毛一般，風(fēng)姿綽約，形態(tài)更似竹子，因此別名天竹。