銅鼓是我國古代西南少數(shù)民族的一種具有特殊社會意義的銅器，它原是一種打擊樂器，以后又渲化為和財富的象征。周圍款識，其圓紋為古錢，其方紋如織簟，或為人形，或如琰壁，或尖如浮圖，如玉林，或斜如豕牙，如鹿耳，各以其環(huán)成章，合其眾紋，大類細畫圓陣之形，工巧微密，可以玩好。它為民族首領(lǐng)所獨占，被視之為一種珍貴的 重器 或禮器，因此也成為被祭祀的對象。自春秋戰(zhàn)國直至明清均有銅鼓，而以漢代制作得為精美，式樣多，是西南許多少數(shù)民族特有的民族。依照銅鼓流行地區(qū)和式樣不同，可分為滇系和粵系兩大系統(tǒng)。大體上滇系銅鼓體型較小，花紋大都用單弦分暈，暈圈構(gòu)成大小寬窄的變化。粵系銅鼓體型高大，鼓面多有立體的青蛙浮雕。

銅鼓的裝飾花紋，常見以下幾種：太陽紋是銅鼓普遍的鼓面中心飾紋，它有兩種表現(xiàn)形式，滇系的太陽紋光芒呈長的銳角，而粵系的太陽紋光芒則細長如針。銅鼓是廣西民族文化之瑰寶，每年廣西壯、苗、瑤、彝、水等民族仍在使用銅鼓進行歡慶春節(jié)、青蛙節(jié)、跳弓節(jié)、祝著節(jié)、民歌節(jié)等喜慶活動。蛙紋是富特色的一種裝飾，均作立體浮雕狀，有四只、五只、六只不等。這些蛙有的全部面向鼓心，有的背向鼓心，有的向一個方向旋轉(zhuǎn)。有趣味的是疊蛙，也稱累蹲蛙，大蛙背上蹲小蛙，有多達三四層的。鷺鳥紋：鳥頭有大的羽冠，作飛翔狀，姿態(tài)優(yōu)美。此外，還有舞蹈紋、競渡紋等。

銅鼓在2000多年發(fā)展歷程中，表現(xiàn)出多方面的社會文化功能，如作為炊具，用來蒸煮食物；用作樂器，在喜慶、祭祀和儀式中敲擊作樂；作為重器，以表和象征；作為軍鼓，鳴鼓集眾，號令戰(zhàn)陣；作為禮器，用于祭祀和巫術(shù)儀式，以溝通人神；等等。

據(jù)《晉書·食貨志》記載，東晉時期，許多“官私賈人”將“國之重寶”的銅錢偷運到兩廣地區(qū)賣給當(dāng)?shù)亍耙娜恕保ㄉ贁?shù)民族），夷人將銅錢熔化，用來鑄造銅鼓。7、定音銅鼓作為樂器，對音響有一定要求，必須請專門鼓師進行調(diào)音，調(diào)音臺格后，則可以使用了。可見，當(dāng)時把銅鼓看得比流通貨幣還貴重。到了明代，銅鼓“鼓聲宏者為上，可易千牛，次者七八百”，銅鼓本身已經(jīng)是一種財富。

（二）、矢蠟法，其工序是：

1、做芯范　　先做一木模型鼓為底襯，敷以粗細兩層泥料，用刮板做成芯范?！　?

2、做蠟?zāi)！　∈紫仍谛痉渡戏笙灢丛O(shè)計厚度均勻地刮平，然后在蠟面上制花，形成與銅鼓一樣的蠟?zāi)Ｐ凸??！　?

3、制外范　　把細泥敷在蠟?zāi)Ｉ献鐾夥叮鲏K都要均勻填實，以保證鑄型輪廓和花紋的清晰，又在細泥外敷上一層粗泥料以增加強度．制范時注意在鼓面中心太陽光體處留出澆口，在蛙的眼位穿出氣孔，在足沿留出蠟口，使外范成為一個渾然一體的完整鑄范?！　?

4、化蠟　　用小火烘烤化蠟，蠟從足沿出蠟口流出后空出型腔，選就是澆鑄鼓體的空間．　　

5、澆注、拆范和修整　　與泥型合范法基本相同，不過拆范時要特別小心留意，以免損傷了立體造型裝飾．拆范修整后便竣工了。　　

據(jù)一些學(xué)者判斷，冷水沖型、北流型、靈山型及部分石寨山型等體形較大的銅鼓可能采用了蠟?zāi)Ｄ喾斗ǎ捎昧四嘈秃戏杜c失蠟法兩者的優(yōu)點．其工序與失蠟法大體相同．也是先做芯范，然后做蠟?zāi)?，但不同的是不在蠟面上刻印花紋，而是在泥制外芯上壓印花紋。②一些專業(yè)的研究部門進行了銅鼓的和工作。2、做蠟?zāi)Ｊ紫仍谛痉渡戏笙灢丛O(shè)計厚度均勻地刮平，然后在蠟面上制花，形成與銅鼓一樣的蠟?zāi)Ｐ凸摹?