斗拱縱橫交錯(cuò)，形式多樣，種類(lèi)繁多，色彩艷麗，韻律井然，當(dāng)斗拱建筑披上中國(guó)色彩，視覺(jué)效果堪稱(chēng)驚艷。在中國(guó)封建社會(huì)中，只有重要的建筑，如宮殿、陵寢、苑囿、壇廟、寺觀的主要建筑上才使用斗拱。

當(dāng)我們遠(yuǎn)觀或是近看一座古建筑時(shí)，顯眼的部分就是屋頂。四角飛檐翹起，有一種動(dòng)態(tài)美，或撲朔欲飛，或者立欲飄，把本來(lái)靜止的建筑帶動(dòng)的靈動(dòng)欲活。古人對(duì)于屋頂很是講究，會(huì)在屋頂各脊處加以精美的石雕石刻等裝飾，增加了屋頂形象的藝術(shù)感l(wèi)染力。

在中國(guó)古代建筑中，龐大的飛檐總是格外引人注目。要想成就如此恢弘大氣的屋頂，就不得不提到一個(gè)木構(gòu)建筑中重要的結(jié)構(gòu)，斗拱。

斗拱，是中國(guó)建筑上特有的構(gòu)件，是由方形的斗、升、拱、翹、昂組成。是較大建筑物的柱與屋頂間之過(guò)渡部份。其功用在于承受上部支出的屋檐，將其重量或直接集中到柱上，或間接的先納至額枋上再轉(zhuǎn)到柱上。一般上，凡是非常重要或帶紀(jì)念性的建筑物，才有斗拱的安置。

中國(guó)建筑，自古以來(lái)，即以木構(gòu)架為骨干，墻壁隔肩以維護(hù)，不負(fù)擔(dān)屋頂?shù)闹亓?。這種木構(gòu)架，下有立柱，上有梁檁。在梁檁與立柱之間，有一個(gè)過(guò)渡部分，由許多枓型木塊與肋型曲木層層墊托向外伸張，在檐下可以使出檐加遠(yuǎn)，這便是中國(guó)建筑數(shù)千年來(lái)所特有的‘枓栱’部分。梁架是構(gòu)成建筑物的主體，而斗栱結(jié)構(gòu)是木構(gòu)建筑中變化明顯的部分，斗栱的萌生且發(fā)展、成熟勾勒出中國(guó)古代建筑演變的脈絡(luò)。

現(xiàn)代的鋼筋混凝土結(jié)構(gòu)建筑，為了體現(xiàn)出傳統(tǒng)的設(shè)計(jì)理念，也裝飾上斗拱，使其看起來(lái)具有古典美感，可見(jiàn)斗拱與古建筑真是一種密不可分的關(guān)系，不過(guò)斗拱開(kāi)始的作用可不是裝飾，它是一種重要的結(jié)構(gòu)構(gòu)件，能使古建筑的屋檐伸展，看起來(lái)像一把撐開(kāi)的傘，大家不妨想一想傘的斜撐的樣子，就能明白斗拱的作用了。其實(shí)，斗拱的結(jié)構(gòu)就是一種榫卯結(jié)構(gòu)，那么榫卯又是一種什么結(jié)構(gòu)呢？提及榫卯，它的作用可大了，可以說(shuō)是中國(guó)古代工業(yè)領(lǐng)域的重要結(jié)構(gòu)，基本涉及所有的工業(yè)制造，如建筑、家具和其他器械等。